Wszystkie wieści dotyczące legalizacji hazardu online w USA przyjmujemy z wielkim entuzjazmem. Jak jednakże wygląda pełny obraz?
Zdanie „to wolny kraj” jest chyba najczęściej powtarzanym w amerykańskich filmach. Amerykanie szczycą się swoim poczuciem wolności, jednakże nie jest żadną tajemnicą, że to poczucie jest złudne. Stworzony przez USA system wytyczył pewne ścieżki i sposoby postępowania, którymi trzeba podążać, aby być częścią amerykańskiego snu. To mniej więcej tak, jak z basenem, zostajesz do niego wrzucony, a twoja wolność polega na wyborze stylu pływania.
Na podobnej zasadzie działała właśnie wprowadzona w 2006 r. UIGEA (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act). Ta bardzo sprytna ustawa nie zakazywała obywatelom USA grania w sieci, w żadnym wypadku. Czyniła jednakże nielegalnymi operacje finansowe między klientami oraz firmami oferującymi hazard online. Sprytnie, prawda? Amerykanie nie mają bezpośredniego poczucia tego, że czegoś im się zakazuje, natomiast odpowiedzialność za przelewy spada na instytucje finansowe.
Znalazły się oczywiście sposoby na to, aby pozwolić obywatelom USA grać, czego dokonał Australijczyk Daniel Tzvetkoff, jednakże Czarny Piątek uświadomił wszystkim, że z Wujkiem Samem nie ma co zadzierać, bo prędzej, czy później wszystko i tak wyjdzie na wierzch.
Iowa, Mississippi, Utah: FAIL
Stany Zjednoczone potrzebują regulacji hazardu online i to nie ulega żadnej wątpliwości. Jest to największy rynek na świecie, który został zablokowany, z niekorzyścią dla całego biznesu oraz graczy.
Pomimo bardzo silnego lobby przemysłu kasynowego oraz usilnych działań poszczególnych kongresmenów i senatorów, federalna regulacja wydaje się sprawą bardzo odległą. Nie oszukujmy się, ale USA mają teraz ważniejsze sprawy na głowie, żeby podać tylko przykłady Iranu oraz postępującej recesji ekonomicznej.
Właśnie z tego powodu niektóre stany zdecydowały się wziąć sprawę w swoje ręce i ustanowić własne prawa dotyczące hazardu w sieci. Niestety, tutaj sprawa wcale nie wygląda kolorowo. Nevada, w której wszystko poszło po myśli pokerzystów jest niestety wyjątkiem. Ustawa pokerowa zaproponowana w Iowa przeszła nawet przez stanowy senat, jednakże padła z tamtejszej Izbie Reprezentantów. To samo stało się z projektem w Mississippi, który nie przeszedł nawet w pierwszej fazie, czyli przez komisję.
Żeby tego było mało, kilka dni temu w stanie Utah zostało ustanowione prawo, które podąża w zupełnie innym kierunku. Gubernator Gary Herbert podpisał ustawę HB108, która kategorycznie zakazuje obywatelom grania w internecie. Co więcej, nowe prawo działa na zasadzie wyłączności i nawet, gdy w przyszłości zostanie uchwalone prawo federalne, które umożliwi obywatelom USA granie w sieci, to mieszkańcy stanu Utah nie będą prawdopodobnie mogli oddać się tej rozrywce. Znalazł się tam bowiem następujący zapis:
Jeżeli zostanie ustanowione jakiekolwiek prawo federalne dopuszczające hazard online (w kraju – przyp. red.), a prawo będzie respektowało zdanie poszczególnych stanów, wówczas ten stan będzie z niego wyłączony.
Jak się okazuje, Utah to już dziewiąty stan, w którym hazard online jest oficjalnie zakazany. Jednakże jest on pierwszym, który najprawdopodobniej przeciwstawi się prawu federalnemu.
Butller: hazard zwiększa przestępczość, bezrobocie i liczbę samobójstw
Na ten moment sprawa jest otwarta w Kalifornii oraz New Jersey. Wydawało się, że ten drugi stan jest już skazany na porażkę, ponieważ w zeszłym roku prawo legalizacyjne zostało zablokowane przez gubernatora Chrisa Christie. Ten jednak nawrócił się tuż po nowym roku i sam chce zwiększyć wpływy z hazardu do budżetu, które na ten moment generuje wyłącznie Atlantic City.
W Złotym Stanie natomiast trwa debata na temat regulacji, jednakże widoczne jest bardzo silne lobby przeciwko legalizacji. W jednej z największych gazet San Diego Union-Tribune ukazał się artykuł napisany przez Jamesa B. Butlera – dyrektora wykonawczego w Stanowej Radzie ds. Problemów Alkoholowych oraz Kalifornijskiej Koalicji Przeciwko Ekspansji Hazardu. Autor bardzo ostro krytykuje plan uwolnienia hazardowego rynku online.
Pada tam takie oto pytanie: Dlaczego stan chce uchwalić prawo, które zwiększy przestępczość, bezrobocie, korzystanie z opieki społecznej, liczbę bezdomnych, bankructwa oraz samobójstwa? Krótka odpowiedź: ponieważ to jest to, czego oczekują od niego bogate i potężne interesy hazardowe.
Aż kusi, aby skomentować takie podejście słowami Jerzego Stuhra z Sexmisji: nie odpowiadamy tylko za gradobicie, trzęsienie ziemi i kuklusz.
Kalifornia ma jednak dwóch bardzo zaangażowanych senatorów Roda Wrighta, który przez długie lata walczył o prawa pokerzystów online oraz Darrela Steinberga. Obaj panowie złożyli w senacie projekt ustawy nr 1463, który przez dwa kolejne lata miałby umożliwić działalność na terenie stanu wyłącznie poker roomom. Po tym czasie, potencjalnie można by było wprowadzić na rynek w Kalifornii inne formy gamblingu online.
Jak widać sytuacja w Stanach Zjednoczonych wcale nie jest kolorowa. Informacje na temat szybkich prac regulacyjnych, które otrzymywaliśmy w wakacje zeszłego roku, wydają się już zupełnie nieaktualne. Pojedyncze próby w poszczególnych stanach nie zdają egzaminu i na ten moment tylko w Nevadzie wszystko poszło zgodnie z planem.
Szybkiego powrotu Amerykanów do pokerowych stolików nie można się za bardzo spodziewać. Media oczywiście przeżywają każdą pozytywną inicjatywę, jednakże ten entuzjazm nie ma żadnego pokrycia w rzeczywistości, co było widać na przykładzie stanów Iowa oraz Mississippi. To wyłącznie karmienie zainteresowanych bardzo złudną nadzieją.
Pewnym wyjściem z sytuacji może owszem być prawo federalne, za którym bardzo mocno lobbują przedstawiciele naziemnego przemysłu kasynowego, jednakże prace posuwają się bardzo wolno. Efektów nie możemy spodziewać się w ciągu kolejnych miesięcy, będą to najprawdopodobniej lata. Niestety, ale trzeba powiedzieć wprost: poker na ten moment przegrywa batalię o wolność w kraju w którym się narodził.
