Cały czas z mniejszym lub większym nasileniem pojawiają się głosy o programach wspomagających grę typu Holdem Manager czy Poker Tracker.
Najczęściej dyskusja sprowadza się do argumentów „za” i „przeciw”. Z jednej strony mamy zwolenników opinii, że sam fakt posiadania tych programów nie oznacza żadnej przewagi, że umiejętność korzystania z nich i odpowiedniego analizowania wyświetlanych danych statystycznych to taka sama pokerowa umiejętność jak selekcja rąk czy dostosowanie swojej gry do wielkości stacków. Z drugiej jednak strony istnieje wcale niemała grupa osób, które uważają, że korzystanie z tych programów jest nieuczciwe w stosunku do osób z nich niekorzystających i w ten sposób tylko powiększa się różnica pomiędzy regularsami (w zdecydowanej większości korzystają z programów wspomagających), a graczami rekreacyjnymi (nie korzystają z takich programów, a najczęściej nie mają w ogóle pojęcia o ich istnieniu).
W ten sposób dyskusja sprowadza się do czarno-białego rozwiązania, czyli albo na te programy zezwalamy, albo ich zakazujemy. Już jakiś czas temu w rozmowie z jednym ze znajomych zwrócił on jednak uwagę na inny aspekt tej sprawy, a ostatnio na bogu www.infiniteedgegaming.com pojawił się wpis zwracający uwagę na ten sam problem. Już sam tytuł „Why HUDs are hidden from the masses” sugeruje na czym polega wspomniany problem. Autor pisze iż nie jest przeciwnikiem tego typu programów, ale to co go drażni to fakt, że programy te są „ukryte” przed większością graczy. Według autora wpisu na blogu fakt iż operatorzy pokera online w zasadzie w żaden sposób nie informują o istnieniu tego typu programów powoduje, że łamią oni jeden z najważniejszych, spoczywających na nich obowiązków – zapewnienie uczciwej gry.
Ja jestem daleki od tak kategorycznego stwierdzenia, nie uważam bowiem, że korzystanie z programów typu PokerTracker czy Holdem Manager jest oszustwem. Jednak muszę przyznać, że po głębszym zastanowieniu się coś w tym jest. Przypomnijmy sobie nasze pokerowe początki, ile czasu upłynęło od rozpoczęcia gry do zdobycia informacji, że takie programy w ogóle istnieją, a potem ile czasu abyśmy zdali sobie sprawę jak wielką korzyść nam one dają. O ile nie posiadamy znajomego, który jest doświadczonym graczem to dojście do wiedzy o programach zbierających dane może nam zająć naprawdę dużo czasu, podczas którego grać będziemy z pokerzystami, którzy tą wiedzę już mają.
Dlatego też wydaje się, że dla lepszej przejrzystości gry zdecydowanie korzystniej by było, gdyby operatorzy pokera online na swoich stronach w widocznym miejscu (najlepiej gdzieś obok buttonów do pobrania oprogramowania) informowali o istnieniu takich programów. Tutaj napotkać możemy jednak kolejny problem, bowiem programy te są płatne i przeciwnicy tych programów mogą zaraz podnieść kolejny argument, że nie każdego stać na wydanie kilkudziesięciu dolarów na zakup. Oczywiście taki sam argument można podnieść mówiąc o książkach pokerowych (za które też trzeba zapłacić) czy też płatnych stronach edukacyjnych.
Aby jednak doprowadzić do tego, żeby warunki gry były absolutnie równe dla wszystkich można wyobrazić sobie, że to operatorzy pokera online sami tworzą takie programy, które są dobrze opisane w widocznym miejscu na ich stronach, a korzystanie z nich jest bezpłatne. W takiej hipotetycznej sytuacji o istnieniu takich programów wiedziałby każdy gracz i każdy sam mógłby zdecydować czy chce z nich korzystać, czy nie. Wydaje się, że to rzeczywiście byłaby optymalna sytuacja i nikt nie mógłby krytykować istnienia i korzystania z programów wspomagających. Ciekawa jest jednak opinia autora bloga na stronie www.infiniteedgegaming.com, który twierdzi, że operatorzy pokerowi ukrywają informacje o takich programach obawiając się zniechęcenia do gry graczy rekreacyjnych. Dla wielu takich graczy poker to gra, w której sprawdzamy swoją inteligencję, przebiegłość i odwagę, a gdyby dowiedzieli się, że gra ta wymaga również nudnej, czasochłonnej matematycznej analizy mogliby w ogóle nie rozpocząć swojej przygody z pokerem. Trzeba przyznać, że to dość kontrowersyjna teza. Czy rzeczywiście operatorzy pokerowi z premedytacją „ukrywają” informacje o takich programach? Czy w ogóle w niedalekiej przyszłości możliwe jest, aby programy zbierające dane były dostępne za darmo bezpośrednio na stronach operatorów?
