Już piąty rok z rzędu portal PokerListings przyznaje swoje Spirit of Poker Awards, które wyróżniać mają pokerzystów nie tylko osiągających dobre wyniki, ale również będących wspaniałymi ambasadorami pokera.
Entuzjazm i pasja pokerzystów, którzy wyróżniani są przez portal wychodzi znacznie poza pokerowe stoły. Nagrody zawsze przyznawane są w trzech kategoriach – Najbardziej inspirujący pokerzysta, Wschodząca Gwiazda i Żyjąca Legenda. Tak wyglądają tegoroczni zwycięzcy:
Najbardziej inspirująca pokerzystka – Liv Boeree
Od wielu lat w Team Poker Stars. Liv, która parę lat temu wygrała Main Event EPT, jest również współzałożycielką organizacji REG, astrofizykiem i fanką festiwalu Burning Man, będąc dzisiaj jedną z najlepszych ambasadorek pokera.
Angielka swoją karierę pokerową rozpoczęła zainspirowana występem Phila Hellmutha w jednym z pokerowych programów. Stała się wschodzącą gwiazdą, kiedy w 2010 roku wygrała ogromne EPT San Remo. W przeciwieństwie do wielu mistrzów kontynuowała marsz po sukcesy.
Dzisiaj Liv jest pośród elity graczy pokerowych. W zeszłym roku została kapitanem London Royals w GPI. W tym zdobyła bransoletkę WSOP w evencie drużynowym za 10.000$ grając wspólnie ze swoim partnerem Igorem Kurganovem. Gościła również w nowej wersji Poker After Dark.
Poza pokerem Liv aktywnie wspiera fundację charytatywną REG, która zbiera donacje, aby maksymalizować efektywną pomoc. Potrafi skrytykować liderów politycznych, dyskutować o ważnych tematach, jak zmiany klimatu, a przy tym wszystkim pozostaje marzycielką, która czasem wrzuca na swojego Twittera wspaniałe zdjęcia kosmosu.
Wschodząca Gwiazda – Espen Uhlen Jorstad
Popularny norweski streamer, który ma 29 lat i prywatnie jest fanem muzyki Hansa Zimmera. Jak sam mówił, przeszedł drogę od „grubego i zamkniętego w sobie” gracza World of Warcraft aż do żołnierza armii norweskie i pokerzysty, który jest dzisiaj ambasadorem Unibet Poker.
Mieszka na Malcie, ale ostatnie lata spędza podróżując po Zachodzie Stanów Zjednoczonych wraz kolegą z Estonii. Razem w kasynach pomiędzy Seattle i San Francisco grają swoje ulubione gry cashowe. Patrząc na to, jak bardzo zaangażowany jest w rozwój swojej gry, zapewne nie minie wiele czasu, a znajdzie się na stole finałowym dużego eventu.
Żyjąca legenda – Per Hildebrand
To jest dobry rok dla Pera Hildebranda. Jeden z pionierów szwedzkiego pokera został niedawno wyróżniony wejściem do tamtejsze Pokerowej Galerii Sław. Został nagrodzony za poprawę swój wkład w poprawę reputacji pokera w Szwecji i na całym świecie.
Z takim podejściem zgodzili się głosujący dla PokerListings. Hidebrand swoją karierę rozpoczął oficjalnie w 1988 roku, kiedy zajął drugie miejsce w European Poker Championship na Malcie. Turniej ten wygrał Thor Hansen, który w 2014 roku wygrał nagrodę dla Żyjącej Legendy.
Największym pokerowym sukcesem Szweda jest dotarcie do trzech ostatnich stołów Main Eventu WSOP w 2005 roku – tego, który wygrał Joe Hachem. Kilka miesięcy temu Per bliski był zdobycia bransoletki w turnieju mistrzowskim WSOP 2-7, gdzie zajął drugie miejsce.
Hildebrand przez wiele lat organizował Swedish Poker Championships, a także pierwszy pokerowy klub w Szwecji. Założył później stronę 24poker, która stała się pierwszym pokojem pokerowym sieci b2b, która znana była ostatnio jako Entraction.
Ceremonia przyznania Spirit of Poker Awards odbędzie się podczas Battle of Malta 2017. Turniej odbędzie się na początku listopada.
