Niektórzy pokerzyści rezygnują z zawodowej gry, aby zająć się inwestycjami, a inni chcą przeznaczyć czas na rodzinę. Todd Taylor poszedł jeszcze inną drogą i został dramatopisarzem!
W Chicago premierę miała niedawno nowa sztuka zatytułowana Flamingo and Decatur. Komediodramat rozgrywa się w Las Vegas, a jego bohaterem jest pokerzysta mieszkający niedaleko kasyna RIO. Akcja dzieje się w 2008 roku podczas potężnego kryzysu mieszkaniowego. Sztuka miała premierę 4 stycznia w Theater Whit w Chicago. Napisana została przez byłego zawodowego pokerzystę Todda Taylora.
Flamingo and Decatur to potoczna nazwa miejsca na północ od Stripu. Nie jest to szczególnie piękna część Las Vegas, ale wygląda znacznie lepiej niż niedaleka Tropicana and Decatur milę na południe. Akcja dzieje się w okresie, w którym Stany Zjednoczone dotknął kryzys mieszkaniowy. Najbardziej poszkodowanym miastem było właśnie Las Vegas. To wtedy popularny stał się tzw. squatting, czyli nielegalne zajmowanie pustych domów i mieszkań.
Sztuka Taylora opowiada historię Simona, granego przez Nathaniela Stahlke. Odkrywa on, że jeden z pobliskich domów nielegalnie zajmują dwaj pokerzyści – Jackson (Jason M. Shipman) oraz Ben (Drew Johnson). Zmusza on jednego z nich, aby płacił mu „haracz”, grożąc wezwaniem policji.
Dwaj pokerzyści decydują się płacić po połowie. Jackson nie może tego zrobić, bo pieniądze przegrał. Gotówki nie ma też Ben, gracz pokera online, któremu Departament Sprawiedliwości zamroził pieniądze na pokerowych kontach, co może być pewnym nawiązaniem do faktycznych wydarzeń w świecie pokera. Pokerzyści decydują się skontaktować z pokerzystką, która ma im pomóc…
Od pokerzysty do dramatopisarza
Todda Taylor, autor sztuki, podchodzi z Karoliny Północnej. Studiował na Duke University. Po okresie, w którym zawodowo grał w pokera, zdecydował się rozpoczęcie studiów na University of Arkansas, gdzie uzyskał tytuł magistra sztuki na kierunku dramatopisarstwa.
Taylor ma na swoim koncie piętnaście miejsc płatnych na łączną kwotę 88.000$. Największą wygraną jest 22.000$ za trzecie miejsce w Jack Binion World Poker Open, uzyskane czternaście lat temu. W zeszłym roku Taylor ukończył event WSOP Millionaire Maker na 766 miejsce wygrywając 2.659$.
Teatralny debiut pokerzysty zbiera mieszane oceny. Recenzent Chicago Tribune Chris Jones podkreśla, że większość dialogów to pokerowa terminologia i gierki słowne wokół telli i historii o bad beatach. Aktorzy są dobrze oceniani, ale Jones pisze, że sztuka staje się znacznie mniej ciekawsza w drugim akcie, a Taylor „nie potrafi do końca pokazać jaką drogę dla swoich bohaterów chce obrać albo co sobą reprezentują dziwnych czasach w tym najdziwniejszym mieście Ameryki”.
