Zmarł „Amarillo Slim” Preston

W niedzielę zmarła jedna z największych legend pokera. Thomas Austin Preston, Jr popularnie zwany Amarillo Slim Preston zmarł w wieku 83 lat.

Urodził się 31 grudnia 1928 roku w Johnson w stanie Arkansas. Amarillo Slim jest kojarzony z osobami Doyla Brunsona oraz Sailora Robertsa, z którymi w połowie XX wieku podróżował po całym Teksasie zaliczając gry w kolejnych miejscach i przeżywając niezliczone mniej lub bardziej niebezpieczne przygody.

Amarillo Slim sławę w pokerowym środowisku zyskał dzięki zamiłowaniu do szalonych zakładów bocznych, ale nie można zapominać o jego nieprzeciętnych umiejętnościach pokerowych oraz o wkładzie w popularyzację pokera.

Na swoim koncie ma 4 bransoletki World Series of Poker za turnieje:

• WSOP Main Event w 1972 roku
• $1,000 NL Holdem w 1974 roku
• $5,000 Pot Limit Omaha w 1985 roku
• $5,000 Pot Limit Omaha w 1990 roku

Właśnie po wygranej w 1972 roku Amarillo Slim bardzo mocno przyczynił się do popularyzacji pokera w Stanach Zjednoczonych. Wtedy to zaliczył mały tour po najpopularniejszych programach telewizyjnych takich jak: The Tonight Show, Good Morning America i 60 minutes. Otrzymał również niewielką rolę w filmie Roberta Altmana „California Split”.

W 1980 roku Amarillo Slim zorganizował turniej o nazwie Annual Poker Classic, który później znany był jako „Super Bowl of Poker” i stał się drugim po WSOP najbardziej prestiżowym eventem pokerowym. Cykl ten przetrwał do 1991 roku. W 1992 roku w uznaniu jego wyników oraz zasług dla popularyzacji pokera Preston Slim został członkiem Poker Hall of Fame.

W pokera grał dopóki miał siłę, ale jego ostatni znaczący wynik miał miejsce podczas World Series of Poker w 2000 roku. W turnieju $2,500 Pot Limit Omaha zajął 2 miejsce wygrywając $97,500. W heads-upie pokonał go Phil Ivey – dzisiaj z perspektywy czasu możemy to uznać za symboliczną zmianę warty, kiedy to stary mistrz oddał koronę nowej, wschodzącej gwieździe pokera.

W 2003 roku wydana została jego autobiografia zatytułowana „Amarillo Slim in a World Full of Fat People”. Książka ta jest powszechnie uważana za jedną z najlepszych i najciekawszych pokerowych, nie-strategicznych pozycji.

Po jego śmierci rodzina wydała następujące oświadczenie:

„Mamy nadzieję, że każdy zapamięta naszego ukochanego Amarillo Slima za wszystkie dobre rzeczy, które zrobił dla pokera i za popularyzację jego ukochanej gry – Texas Holdem”