Po raz pierwszy oficjalnie turniej cyklu World Poker Tour zawitał do Chin.
Po raz pierwszy w historii World Poker Tour, jeden z eventów cyklu rozgrywany jest w Chinach, a dokładnie w mieście Sanya (na wyspie Hajnan), na południu tego kraju. Podczas dnia 1A do gry zgłosiło się 265 uczestników, a gracze poprosili organizatorów o dołożenie dodatkowych miejsc, bo wszystkie zostały wcześnie wyprzedane. W ośrodku MGM Grand pojawili się m.in Johnny Chan, Ken Wong, David Chiu, a także chińska gwiazda muzyki rockowej Wang Feng.
Prezes WPT Adam Pliska nie krył zadowolenia z organizacji i przebiegu turnieju. W wywiadzie dla portalu Calvin Ayre powiedział, że WPT przeżywa „renesans”, bo zainteresowanie turniejami jest teraz podobne do tego, jakie można było zaobserwować kilka lat temu. Wspomniał też, że WPT zamierza dalej poszerzać swoją ofertę, ale chce również podróżować do miejsc, w których jeszcze nie gościło (w tym roku rozgrywany był także turniej WPT w RPA). Dodał również, że jest pewien tego, iż kiedyś marka WPT odegra znaczącą rolę na regulowanym rynku pokera online w USA.
W dniu 1B do stolików podczas WPT National China zasiadło 277 pokerzystów. Wśród nich byli m.in McLean Karr, Jay Tan oraz Winfred Yu. Jednym z ważniejszych wydarzeń było pojawienie się na sali Phila Hellmutha, którego znakiem rozpoznawczym jest późne rozpoczynanie gry w turniejach. Phil zagrał zaledwie 5 rozdań, a na Twitterze napisał: – Mam J-J na stole 7c-3s-2c, button sprawdza mój all-in (15,600) z Jd-2d: yum yum! To stolik TV, ludzie się zbierają, spada dziesiątka, a potem river 2! Witajcie w Chinach! Warto jeszcze dodać, że na swojej stronie Phil zamieścił zdjęcia z Chin i wspomniał, iż będzie uczył pokera na seminariach w Pekinie oraz Shanghaju.
Na pytania mediów oprócz szefa WPT odpowiadał również Johnny Chan. Dwukrotny zwycięzca Main Eventu WSOP powiedział, że w pokera w Chinach gra po raz pierwszy, ale jest zaskoczony dobrym poziomem graczy. Na pytanie o szanse na zaistnienie pokera w Państwie Środka odpowiedział: – Mam nadzieję, że rząd otworzy dla niego drzwi i będzie traktował go jak sport. W ten sposób moglibyśmy rywalizować z graczami z całego świata. Kto wie, może kiedyś poker zagości nawet na olimpiadzie!
Turniej WPT w Chinach organizowany jest przez firmę OurGame.com, która na swojej stronie udostępnia darmowe gry karciane. Firma próbuje teraz zachęcić Chińczyków do gry w Texas Holdem. Z wypowiedzi jakiej udzielił Wall Street Journal prezes firmy Eric Yang, wynika że chińskie władze zezwoliły na turniej, bo organizatorzy zdołali je przekonać, iż poker powinien być traktowany jako „gra umysłu i rozrywki”. Pomocą OurGame służył chiński profesjonalista David Chiu.
Źródło: Calvin Ayre, WPT, Twitter.
Zdjęcie: PhilHellmuth.com
Pakiet wyjazdowy na kolejny turniej cyklu WPT możecie wygrać w turniejach kwalifikacyjnych na:
