Kolejny amerykański stan chce zalegalizować pokera online.
Osiemnastu członków Izby Reprezentantów stanu Massachusets sponsoruje zapisy poprawki do budżetu na 2014 rok, która uwzględnia zalegalizowanie internetowego pokera. Reprezentanci twierdzą, że setki tysięcy mieszkańców stanu gra na stronach działających poza terenem USA, a uregulowanie tego biznesu, może przynieść miliony dolarów zysku i stworzyć więcej niż tysiąc miejsc pracy.
Operatorzy i firmy dostarczające oprogramowanie mają otrzymać licencję 3 kategorii. Poprawka reprezentantów zakłada, że w całym stanie zostaną wydane nie więcej niż trzy licencje dla operatorów pokera online. Massachusets zalegalizowało jakiś czas kasyna i tam także zamierza wydać tylko trzy licencje.
Gracze będą musieli mieć ukończone 21 lat, a gra będzie dozwolona tylko z terenu stanu. Wymagane będzie, aby operator informował na swojej stronie o pobieranej prowizji.
Firmy, które otrzymają licencję, będą musiały zapłacić za nią aż 10 milionów dolarów, ale zostanie to później odliczone od podatków, które będzie musiała zapłacić firma. Nie podano informacji o tym, jaki podatek zostanie nałożony na pokoje pokerowe online, ale mając na uwadze fakt, że w przypadku kasyn naziemnych wynosi on 25%, można spodziewać się podobnej stawki.
Aktualnie propozycję zakładają również tzw. bad actor clause, czyli klauzulę, która wyłączy wiele firm z ubiegania się o licencję. Na rynek Massachusets nie zostaną dopuszczone żadne firmy, które świadczyły usługi graczom po 13 października 2006 roku. To właśnie tego dnia George W. Bush podpisał ustawę UIGEA.
Jak stwierdzają autorzy bloga LegalPokerSites, w Massachusets może zaistnieć ciekawa sytuacja, jeżeli licencje dla pokojów online zostaną przyznane przed licencjami dla kasyn naziemnych. Nie wiadomo również jak do ustawy odniosą się indiańskie plemiona z terenu stanu.
W New Jersey nie dzieje się wiele, ale są pewne postępy w pracach nad wprowadzeniem pokera online. New Jersey Division of Gaming Enforcement ogłosiła, że Rational Group, czyli firma odpowiedzialna za PokerStars, skompletowała swoją aplikację w celu otrzymania licencji na działalność w stanie. Teraz komisja ma 90 dni na rozpatrzenie podania. Przeprowadzone zostanie wysłuchanie, po którym być może przyznana zostanie licencja przejściowa. Komisja musi również zadecydować czy w wysłuchaniu weźmie udział American Gaming Association, czyli organizacja zrzeszająca kasyna, która sprzeciwia się przyznaniu licencji dla PokerStars.
Caesars Entertainment ogłosiło, że będzie starać się o przyznanie interaktywnej licencji na prowadzenie operacji internetowej działalności w stanie. Caesars to największy operator w New Jersey – firma posiada tam cztery kasyna. Wobec problemów z długiem, który wynosi obecnie 26 miliardów dolarów, Caesars może być zmuszone do sprzedaży jednego z kasyn. Firma uzyskała wcześniej licencję w Nevadzie.
Nie wiadomo kiedy dokładnie ruszą gry w New Jersey. Stanowi politycy chcą, aby stało się to jak najszybciej, najlepiej jeszcze w tym roku, gdyż w budżecie na kolejny rok fiskalny umieścili już wpływy z internetowych gier. Specjaliści uważają jednak, że proces uruchomienia gier może zająć nawet do kilknuastu miesięcy
