Sylwetki finalistów Main Eventu WSOP – John Hesp

Już w czwartek 20 lipca w Penn & Teller Theater odbędzie się finałowe starcie w Main Evencie WSOP 2017. Przyjrzyjmy się bliżej zawodnikom, którzy powalczą o ten prestiżowy tytuł – oto sylwetki finalistów, którzy mają szansę na zwycięstwo w najważniejszym pokerowym turnieju w tym roku.

John Hesp

Chipcount – 85.700.000
Miejsce urodzenia – Bridlington, Anglia
Wiek: 64
Miejsce: 1

Show Johna Hespa podbiło World Series of Poker. Idący jak burza pokerzysta podbił serca fanów, dzięki swojemu stylowi, humorowi, osobowości i niespodziewanemu deep runowi. Jego historia rozpoczyna się w czwartym dniu turnieju, a przebiegłość pokerzysty doprowadziła go do stołu finałowego, gdzie ma teraz drugiego stacka.

Przez te kilka dni relacji Anglik dał się poznać jako gadatliwy pokerzysta, który pokazuje swoje karty rywalom i ma pogodne usposobienie wobec oponentów. W czasie gry zrozumiał, że takie podejście jest sposobem na rozruszanie towarzystwa i dodanie elementu rozrywki do WSOP, o co zresztą tego lata apelowało wielu graczy:

Ja lubię ludzi, lubię spotkania i rozmowy. W tym całym tygodniu chodziło o interakcję z graczami. Niektórzy z profesjonalistów są zwykle bardzo spokojni i nie rozmawiają zbyt dużo. Nawet oni zaczęli się otwierać, uśmiechać i dobrze bawić. Teraz wszyscy podchodzą do mnie i mówią, „Dobra robota John”. Jeżeli coś osiągnąłem, chcę myśleć, że udało mi się sprawić, że stali się trochę weselsi podczas wykonywania swojej pracy.

Rozmawianie z graczami to część osobowości Hespa. Ten mówi, że jako były sprzedawca potrafi znaleźć w rywalach ready wynikające z mowy ciała i sposobu, w jaki się komunikują. Teraz, kiedy matematyka odgrywa tak wielką rolę w grze, Hesp musi opierać się bardziej na odczuciach i instynkcie:

To wszystko odgrywa rolę w tym, jaką decyzję podejmę – zagram raise, call czy zrzucę karty. Nie mogę od technicznej strony pokera wyjaśnić, jak zagrałbym na tej pozycji. To połączenie wyczucia i głowy, a także tego, co uważam w danym momencie za stosowne. Efektem łączenia przeczucia i umysłu jest moja decyzja. Nie potrafią ubrać tego w naukowe słowa.

Przed finałem Hesp planował dwa dni odpoczynku. Podobnie jak inni gracze spał bardzo mało („adrenalina utrzymywała mnie na nogach”), bo kolejne dni to nawet kilkanaście godzin grindu.

To, co wyodrębnia Anglika to również jego strój. Sportowa marynarka i koszulki z wymyślnymi wzorami, figurami geometrycznymi, kwiatami, a do tego kapelusz niczym z Panamy, wyróżniało go pośród graczy. To ubranie stało się już nawet szczęśliwe:

Ta koszulka, marynarka i dwie inne koszulki… pożyczył mi je dobry kolega, który mieszka w Bridlington. Kiedy ostatni raz byliśmy w Las Vegas, mówiłem mu, jak bardzo mi się podobają, a więc zaoferował, że na tę podróż mi je wypożyczy. Na razie przyniosły mi bardzo dużo szczęścia.

John jest właściwie emerytowanym biznesmenem, który prowadzi firmę wypożyczającą przyczepy kempingowe. Sam nie zajmuje się wszystkimi sprawami firmy, bo ma od tego swój zespół. Ma czwórkę dzieci i siedmioro wnucząt. W pokera wygrał zaledwie 2.207$, a jego wyniki pochodzą z jednego miejsca – Napoleon's Casino & Restaurant w Hull. Będąc graczem amatorskim, grywa raz miesięcznie, chociaż mówi, że przed samym Main Eventem przy stołach można go było spotkać częściej.

Jego historia może podobać się fanom pokera. To w ogóle pierwsza wizyta amatora na WSOP. Nigdy wcześniej nie grał Main Eventu, chociaż już jakiś czas miał to na liście rzeczy do zrobienia:

Nigdy nie grałem w takim wielkim turnieju jak ten, ale on znajdował się już od jakiegoś czasu na mojej liście. Zapytałem żony trzy miesiące temu, „miałabyś coś przeciwko, gdybym zagrał?” i przyleciałem tutaj z moim znajomym z Bradlington.

Wspomniany kolega wrócił już do Anglii, ale Hesp i na miejscu ma już wielu fanów. Zaskoczony jest również popularnością na świecie:

To niesamowite, tego nie da się opisać. Próbowałem trochę spać poprzedniej nocy i mój telefon ciągle pikał i pikał, bo dostawałem wiadomości z całego świata – Chin, Rosji, Ameryki Południowej. Myślę, „kim są ci wszyscy ludzie, którzy do mnie piszą”. Pewne rzeczy się wydarzyły… wygląda na to, że stałem się międzynarodową gwiazdą pokera w ciągu zaledwie 48 godzin. Jak to się stało? Jestem prosty gościem, który przyleciał tutaj tylko spełnić swoje marzenie.

Hesp szybko stał się gwiazdą, a już dzisiaj w nocy kibicować mu będzie żona Mandy, która w ostatniej chwili przyleciała do Las Vegas. Jego rodzina oglądała stream PokerGO w Anglii.

Po zapakowaniu żetonów i zakończeniu gry mówił:

Właśnie teraz dowiedzą się, co się wydarzyło. Oczywiście, że nie spodziewałem się tego ani ja, ani moja rodzina, przyjaciele i znajomi na miejscu. Począwszy od pierwszego dnia było to niesamowite doświadczenie.

Droga na stół finałowy

Kluczowe rozdanie

Jedno z rozdań gracza wyróżnia się, potwierdzając słowa Hespa o instynktownej grze. Na 24 poziomie podczas piątego dnia rozgrywki, przy ciemnych 20.000/40.000 i ante 5.000, w puli było już 700.000. Stół to Q8447. Hesp z dużej ciemnej zagrał za 300.000. Będący na środkowej pozycji Wen Zhou przebił do 900.000.

Hesp zastanawiał się przez kilka minut i zdecydował na calla. Zhou pokazał 55. Hesp miał K8, a odsłaniając karty krzyknął ciesząc się z triumfu w ważnym rozdaniu.

Charakterystyka

Chociaż w pokera gra od dwudziestu lat, nigdy nie brał udziału w dużym turnieju. Nie grał na WSOP, a na co dzień grywa turnieje z bardzo niskim wpisowym w swoim lokalnym kasynie. Nigdy nie rywalizował na poziomie takim jak WSOP, ale to nie go nie przeraża. Potrafi urozmaicić swoją grę podbiciami i re-raisami.

W czasie turnieju ten dość niecodzienny styl gry i zaskakujące zagrania często wprowadzały rywali w zakłopotanie. Hesp dobrze też wyczuwał oponentów. Kiedy wie, że ma najlepszą ręką, nie boi się zrobić większego zagrania, ale robi też niezły foldy, jeżeli takowe są konieczne. Kontroluje swoją grę i potrafi grać tak, aby rywale opłacali mu najlepsze ręce. W czasie turnieju Hesp niekiedy pokazywał swoje zwycięskie karty. Czy planuje tak dalej robić?

Nie wiem. To będzie zależało od tego, jak będę się czuł. Tak właściwie muszę po prostu być spokojnym i takim starać się pozostać.

W czasie, gdy legenda Hespa tworzyła się, a on znajdował się częściej w świetle reflektorów, wydawało się, że nie czuje na sobie presji. Wiele osób mówi, że pokera jest grą młodych, ale gra Johna nie jest potwierdzeniem tej opinii. Jest energiczny, gadatliwy, gotowy do akcji i kocha grać przeciwko młodym profesjonalistom, którzy mają sporo umiejętności.

W czasie rozgrywania turnieju, jego kolorowe stroje z wieloma wzorami i radosne podejście do pokera, musiały zwrócić uwagę graczy. Jego towarzyska gra działa, a wynik w Main Evencie potwierdza, że właściwie każdy może mieć szansę na finał i grać świetnego pokera.