Myśląc o pokerowych wielkich gwiazdach od razu do głowy przychodzą nam nazwiska Negreanu, Ivey czy Hellmuth.
Do grona świetnych zawodników w powszechnej opinii należą też z pewnością: Jason Mercier, Vanessa Selbst, Sam Trickett, Bertrand „Elky” Grospellier czy Erik Seidel. Do tego można dodać jeszcze kilka gwiazd znanych głównie, ale nie tylko, ze znakomitych wyników online jak: Shaun Deeb czy Chris Moorman i w zasadzie panteon pokerowych gwiazd jest już wypełniony.
Istnieje jednak całe mnóstwo zawodników, którzy na swoim koncie mają spore wygrane, a ich niemałe sukcesy osiągane są na przestrzeni lat. Czyli teoretycznie również wyczerpują oni w pełni definicję znakomitego gracza, a pomimo tego do statusu pokerowej gwiazdy wiele im brakuje. Przeciętny fan pokera nie za bardzo kojarzy ich nazwiska, a jeśli nawet to z pewnością nie wymieniłby ich w jednym rzędzie z graczami wymienionymi powyżej.
Poniżej znajdziecie zestawienie kilku takich graczy, którzy z pewnością mogą się zaliczać do grupy „najbardziej niedocenianych pokerzystów na świecie”. Nie mam tutaj na myśli graczy młodych, którzy dopiero zaczynają swoją karierę, ale zawodników, którzy na pokerowej scenie sukcesy odnoszą już od kilku lat.
Juha Helppi
To być może najbardziej niedoceniany gracz na świecie. Fin ma na swoim koncie ponad 4,4 miliona dolarów wygranych w turniejach live. Od 2004 roku co roku wygrywa w turniejach przynajmniej po $200,000.
Do jego największych sukcesów należą:
- 2 miejsce w turnieju Monte Carlo Millions w 2004 roku – wygrana $200,000
- 2 miejsce w WPT Paris w 2005 – €254,830
- 2 miejsce na WSOP 2006 w turnieju $1,000 NL Holdem – $331,144
- 1 miejsce w turnieju High Roller podczas EPT Deauville w 2009 – €192,000
- 3 miejsce w High Roller podczas EPT Barcelona – €185,000
Patrząc na te wyniki widać chyba na czym polega „problem” Juhy Helppiego. Pomimo niezwykłej regularności i wygrywania niemałych pieniędzy brakuje mu zwycięstwa w naprawdę wielkiej pokerowej imprezie. Gdy tak już się stanie Helppi zapewne szybko dołączy do grona pokerowych gwiazd.
JC Tran
Dlaczego JC Tran nie funkcjonuje w świadomości pokerowych fanów jako jeden z najlepszych pokerzystów na świecie pozostaje zagadką.
W turniejach live wygrał już ponad 8,2 miliona dolarów i w odróżnieniu od Juhy Helppiego ma on na swoim koncie takie wygrane jak:
- 1 miejsce w WPT World Poker Challenge w Reno w 2007 – $683,473
- 1 miejsce na WSOP w turnieju $1,500 NL Holdem w 2008 – $631,170
- 1 miejsce na WSOP w turnieju $2,500 Pot Limit Omaha w 2009 – $235,685
Największa jednorazowa wygrana JC Trana to 2 miejsce w turnieju WPT LA Poker Classic w 2007 i nagroda w wysokości $1,177,010.
Ma on więc na swoim koncie zarówno regularne sukcesy jak i wygrane w wielkich eventach. Pozostaje więc zadać tylko pytanie – Dlaczego w przeróżnych zestawieniach „Naj…” nie pojawia się wcale albo bardzo rzadko.
Chris Bjorin
Szwedzki weteran na pokerowej scenie obecny jest od wczesnych lat 80-tych. W odróżnieniu od niektórych starszych zawodników Bjorin pokerowe sukcesy odnosi cały czas i świetnie radzi sobie w walce z młodymi, agresywnymi zawodnikami.
W turniejach live wygrał ponad 5,2 miliona dolarów, na swoim koncie ma także dwie bransoletki World Series of Poker za turnieje $1,500 PL Omaha w 1997 (wygrana $169,200) oraz $3,000 NL Holdem w 2000 roku ($334,110).
O tym, że Bjorin na pokerowym szczycie utrzymuje się przez kilkadziesiąt lat i znakomicie radzi sobie również dzisiaj świadczyć może niedawne 2 miejsce na tegorocznym WSOP w turnieju $1,500 Seven Card Stud czy 4 miejsce w Evencie $2,500 10-Game Mix. Pomimo tak długiej obecności w pokerowej czołówce i imponujących wyników Chris Bjorin jest w zasadzie anonimowym graczem.
Scott Clements
Kolejny zawodnik o prawie anonimowym nazwisku mający na swoim koncie ponadprzeciętne wyniki osiągane w czasie ostatnich kilku lat. Tak naprawdę wystarczyłoby napisać, że Scott Clements dwukrotnie wygrywał w turniejach WSOP oraz WPT.
- 1 miejsce WSOP $3,000 Omaha Hi/Lo w 2006 roku – $301,175
- 1 miejsce WPT Canadian Poker Open w 2006 roku – $222,051
- 1 miejsce WSOP $1,500 Pot Limit Omaha w 2007 roku – $194,206
- 1 miejsce WPT North American Poker Championships w 2007 – $1,505,312
Często mówi się, słusznie zresztą, że prawdziwym wyznacznikiem klasy pokerzysty jest regularność odnoszonych sukcesów. Ostatnia wielka wygrana Clementsa miała rzeczywiście miejsce już 5 lat temu, ale w turniejach live wygrał on ponad 5,1 miliona dolarów, a od 2006 roku w każdym roku wygrywa minimum $400,000. To chyba najlepiej świadczy o jego klasie.
Jani Sointula
O ile czterech wcześniejsze cztery nazwiska przeciętny fan pokera może kojarzyć, chociaż zapewne nigdy nie zaliczy ich do grona najlepszych, to Jani Sointula jest już znany tylko bardzo wnikliwym obserwatorom sceny turniejowej.
Fin co prawda nie ma na koncie spektakularnej wygranej, jednak regularność z jaką odnosi świetne wyniki jest naprawdę imponująca.
W 2004 roku po raz pierwszy dał o sobie znać gdy zwyciężył w turnieju Monte Carlo Millions wygrywając $400,000 (w heads-upie pokonał Juhę Helppiego). Rok później, ponownie w Monte Carlo, podczas turnieju EPT Grand Final Sointula zajął 9 miejsce wygrywając €39,300.
W 2006 roku ten mało znany Fin ponownie dał znać o swoich nieprzeciętnych umiejętnościach zajmując 2 miejsce w turnieju WPT Grand Prix de Paris (nagroda €356,250). Lata 2007-2009 to czas bez większych sukcesów Fina, nie brakowało mu jednak deep runów i mniej istotnych miejsc płatnych. Ponownie dał o sobie znać w 2010 zajmując 2 miejsce w turnieju High Roller podczas EPT Londyn (wygrana £335,000). W 2011 roku Jani Sointula zajął 4 miejsce w turnieju EPT Tallin, w którym musiał uznać wyższość m.in. naszego „Obywatela G”, który w tym samym turnieju wywalczył 2 miejsce. Patrząc na te wyniki wydaje się, że Sointula z pewnością zasługuje na miano czołowego gracza turniejowego w Europie.
