Irlandia jest kolejnym krajem, które planuje w niedalekiej przyszłości zmienić prawo hazardowe.
Nowe prawo zostanie prawdopodobnie wprowadzone na początku przyszłego roku. Operatorom online wydawane będą licencje i będą musieli płacić w Irlandii podatki. Zaostrzone zostaną natomiast przepisy dotyczące kasyn. Ma ich być mniej, a ich wielkość ma zostać ograniczona.
W Irlandii bardzo popularne są wyścigi konne i zakłady bukmacherskie, ale rośnie liczba graczy obstawiających w sieci. Irlandzkie prawo hazardowe nie jest przystosowane do obecnej sytuacji, gdyż zapisy pochodzą z 1931 i 1956 roku. Minister Sprawiedliwości, Alan Shatter, tak argumentuje wprowadzenie nowych regulacji: „Braki w obecnie obowiązującym prawie, przykładowo brak zapisów dotyczących hazardu online, wystawiają młodych ludzi i inne osoby na niedopuszczalne ryzyko”.
Minister podkreśla również, że w tej sytuacji poszkodowany jest skarb państwa, który nie może pobierać podatków od operatorów. Nowe prawo ma to zmienić. Przedstawiciel irlandzkiego operatora Paddy Power, który płaci swoje podatki na Wyspie Man, tak skomentował proponowane zmiany: „Kontrola ustawodawstwa jest tutaj najważniejszą sprawę. Irlandzcy i zagraniczni gracze muszą być opodatkowani równo”.
Nowe prawo ma dopuszczać powstawanie kasyn o ograniczonej wielkości. Ważą się więc losy inwestycji w hrabstwie Tippeary, gdzie miało powstać kasyno z rozbudowaną częścią rekreacyjną, torami do wyścigów psów i koni, hotelem, a nawet kaplicą. Inwestor planuje rozmawiać z rządem i zapowiada ewentualną zmianę całego projektu.
