Christian Scalzi jest konsultantem do spraw PartyPoker LIVE, a także nowym dyrektorem turniejowym operatora. Opowiedział w wywiadzie o turniejach PartyPoker Millions, o formacie button ante oraz o nadchodzącym festiwalu w Soczi.
Jego rolą będzie pośredniczenie pomiędzy graczami a obsługą partnerskich kasyn i poker roomów oraz promowanie eventów na żywo. Christian Scalzi jest człowiekiem wszechstronnie wykształconym, poznał wiele kultur i zna kilka języków. To z pewnością pomoże mu w nawiązywaniu nowych kontaktów.
– Znajomość języków jest bardzo ważna, ponieważ nasze zaprzyjaźnione kasyna są rozrzucone po całym świecie i ich zarządcy posługują się różnymi językami. Ważne są też różnice kulturowe. Podróżując z Francji do Hiszpanii, a potem do Rosji i do Czarnogóry muszę rozumieć te różnice. Najważniejsze, żebym umiał dogadać się z graczami, bo bez tego nie będę w stanie zbudować z nimi relacji opartych na zaufaniu, a to klucz do rozwoju naszych eventów.
Organizacja PartyPoker Millions
W branży nie ustają pytania o to, czy PartyPoker Millions może być eventem, który zastąpi EPT na drodze do zdobycia wyróżnienia zwanego Triple Crown. Co myśli o tym Christian Scalzi?
– PartyPoker Live wkłada wiele energii w organizację eventów. Moim zdaniem zwycięstwo w turnieju Millions w Soczi z pulą gwarantowaną w wysokości 5.000.000$ może być uznane za składową Potrójnej Korony. Wielu ludzi podziela ten pogląd. Rob Yong, Tom Waters i cała reszta załogi dokładają starań, by to było pod każdym względem wyjątkowe doświadczenie dla graczy. Wszyscy w PartyPoker, a w szczególności ludzie z zaplecza, o których niewiele się mówi, pracują naprawdę ciężko, by stworzyć coś specjalnego i gracze z pewnością to docenią.
Czy jednak nie jest za wcześnie, by mówić, że świeża marka PartyPoker Live może zastąpić cykl EPT, który istniał na rynku 13 lat i był na szczycie pokerowych turniejów w Europie?
– Wydaje się, że jesteśmy nową firmą, ale wiem, że PartyPoker jest już bardzo długo na rynku i nie możemy zapominać o jego wkładzie w historię. Mówimy o młodej i silnej firmie, uważanej na całym świecie za wiarygodną i o grupie doświadczonych ludzi, którzy ciężko pracują, by poker znów był dla graczy zabawą. Zapewniamy podobną rozrywkę jak PokerStars, WPT czy WSOP, ale też w ciągu roku planujemy wprowadzić nowe festiwale, które będą stworzone nie tylko dla profesjonalnych zawodników, ale również dla amatorów. Chcemy kreować marzenia, jak wtedy, kiedy Maria Lampropulos wygrała 1.000.000£ w turnieju Millions w Dusk Till Dawn.
Jak Scalzi zamierza sobie poradzić jako dyrektor turniejowy eventów na żywo i jednocześnie promotor turniejów internetowych?
– Staramy się, by nasze turnieje na żywo były atrakcyjne dla tak wielu ludzi, jak to tylko możliwe. Pokerowe środowisko jest zgodne co do tego, że pilnie potrzebny jest zastrzyk graczy rekreacyjnych, ale chcemy też dbać o naszych graczy semi-regularnych i regularnych. Nasze turnieje fazowe łączą w sobie to wszystko. Gracze zawodowi mogą pominąć wczesne fazy i wkupić się do gry za wysokie kwoty, podczas gdy gracze rekreacyjni mają szansę powalczyć o milion dolarów inwestując zaledwie jednego centa. Organizowanie turniejów fazowych nie jest łatwe, dlatego muszę mieć pewność, że mamy zespół dobrych pracowników podążających w tym samym kierunku. Nasza współpraca z kasynami również jest bardzo ważna.
Format Button Ante
Jak przekonać graczy, że warto przyjechać na PartyPoker Millions, a nie na konkurencyjny festiwal PokerStars Championship? Jednym ze sposobów jest zapewnienie graczom nowych formatów, jak na przykład Button Ante.
– Pracowałem nad tym z Simonem Trumperem odkąd zobaczyliśmy, że podobne rozwiązanie wykorzystano podczas Super High Rollera w kasynie Aria. Tam jako ante wykorzystano dużego blinda, ale my uważamy, że button to naljepsza pozycja. Proszę wyobrazić sobie grę na blindach wynoszących 1.000/2.000 i ante wynoszącym 100. Duży blind wkłada do puli 4.000. W jakiej wysokości powinno być podbicie? Jaki wybrać sizing 3-betu? Jeśli UTG podbije za 5.000 to BB po prostu go sprawdzi. Dlatego myślimy, że to gracz z buttona powinien zapłacić ante za cały stół. Zrobiliśmy tak nie dlatego, że button to najbardziej profitowa pozycja, ale dlatego, że rozmawialiśmy z krupierami i wiemy, że to zaoszczędzi sporo czasu, według naszych obliczeń uda nam się przyspieszyć o nawet dwie ręce na godzinę. Przyspieszymy grę, a jednocześnie zachowamy standardową strukturę gry. Oczywiście musimy jeszcze poczekać na feedback od graczy, ale jak dotąd taki format podobał się graczom.
Wydaje się, że to dobry pomysł, ale może lepszym są shot clocki, które zamierza wprowadzić 888poker? Co na to Christian Scalzi?
– Kiedyś je wprowadziłem, podczas włoskiego festiwalu ATOP. To świetny pomysł, ale mówiąc szczerze mieliśmy problem z krupierami, którzy zapominali wcisnąć przycisk i gracze się skarżyli. Musimy pamiętać, że turniej na żywo jest zupełnie inny, niż turniej rozgrywany online. Mamy załogę, graczy, dyskusje, strategię, czas, żądania kasyna i nie jest łatwo wszystko to pogodzić. Pomysł jest dobry i z przyjemnością popatrzę, jak to wychodzi na festiwalach sygnowanych przez 888poker.
PartyPoker Millions w Soczi
Festiwal w Soczi zapowiada się naprawdę imponująco. Całkowita pula gwarantowana to 9.000.000$, w pięciu eventach gwarantowana pula nagród będzie siedmiocyfrowa, a w Main Evencie za 5.300$ do podziału pomiędzy graczy będzie co najmniej 5.000.000$. Do dyspozycji zawodników będzie też High Roller za 10.300$ i Super High Roller za 25.500$.
– Jesteśmy bardzo skoncentrowani na tym wydarzeniu. Załoga codziennie o tym mówi, nawet w prywatnych rozmowach. Udało nam się stworzyć świetny harmonogram, turnieje z różnym wpisowym i dużymi pulami nagród, a teraz staramy się przyciągnąć graczy. W marcu przyciągnęliśmy 1.270 graczy, co wydawało się niemożliwe w nowej lokalizacji. Teraz podwyższyliśmy pule gwarantowane, więc przed nami kolejne wyzwanie. Jesteśmy w kontakcie z wieloma graczami z Las Vegas i z innych zakątków świata. Chcemy im zapewnić najlepszą obsługę, zwłaszcza tym, którzy nigdy wcześniej nie byli w Rosji. Ja byłem dwa razy i wiem, że kasyno w Soczi jest naprawdę piękne. Artur Voskanyan jest dobrym partnerem biznesowym, pracowaliśmy już razem. Gracze z pewnością pokochają 5-gwiazdkowy hotel. Cashówki będą dostępne przez całą dobę. Musimy pokazać graczom, że poker wciąż może być zabawą i że może spełnić marzenia.
