Dzisiaj wieczorem rozpoczną się Zimowe Igrzyska Olimpijskie w Soczi. W gronie sportowców nie brakuje oczywiście miłośników pokera.
Najwięcej ich znajduje się zapewne w reprezentacji USA, czyli kraju, w którym poker się narodził i do dzisiaj jest najpopularniejszy.
Narciarz dowolny specjalizujący się w jeździe w half-pipe'ie David Wise powiedział, że pokera w bardzo młodym wieku nauczyła go babcia. To były klasyczne odmiany pokera, potem w szkole koledzy zapoznali go z Texas Holdem. „Zawsze byłem zainteresowany czytaniem ludzi więc Texas Holdem szybko mnie wciągnął” mówi David Wise.
„Nie ma znaczenia jak dobry jesteś, jak dobrze czytasz ludzi, zawsze jest jeszcze czynnik losowy. Myślę, że to dzięki temu pokera przyciąga tak wiele osób. To, że powinieneś wygrać rozdanie, nie oznacza jeszcze, że je naprawdę wygrasz. To z jednej storny irytujące, ale też intrygujące” mówi Wise o pokerze.
David dodaje też, że mieszka w Reno i od czasu do czasu można go spotkać w lokalnym kasynie grającego w turniejach pokerowych z mniejszym wpisowym. Jak wielu sportowców także i Wise widzi podobieństwa pomiędzy pokerem i uprawianą przez siebie dyscypliną sportu. „Poker to gra umysłu, a siła mentalna odgrywa też wielką rolę w narciarstwie dowolnym. Nie ma znaczenia jak dobry jesteś, jak świetne triki robisz, jeśli przy dużej presji nie jesteś w stanie dobrze wylądować”. David Wise wymieniany jest w gronie kandydatów do złotego medalu „Dzisiaj pracuję na złoty medal, kiedyś może powalczę o bransoletkę” mówi David Wise.
Katie Uhlaender startująca w skeletonie opowiada, że pokera nauczył ją jej ojciec. „Nigdy nie pozwalał mi wygrać i nauczył mnie strategii. Graliśmy głównie Texas Holdem” wspomina Katie Uhleander. Katie w pokera grywała zarówno online jak i na żywo w Las Vegas, gdzie wygrała sporo pieniędzy. Chciałaby też wygrać kiedyś bransoletkę WSOP, ale jednak znacznie wyżej ceni sobie medal na Igrzyskach Olimpijskich. „Więcej zainwestowałam w Igrzyska i nie jestem sama na tej drodze. Chociaż więc wygrana WSOP oznaczałaby większe pieniądze to wolałabym wygrać Igrzyska i cieszyć się razem z wszystkimi, którzy mi pomogli” mówi amerykańska skeletonistka.
Nick Goepper to również narciarz dowolny startujący w konkurencji slopestyle. Z pokerem zapoznał się w wieku 15 lat podczas swoich pierwszych zawodów sportowych. Texas Holdem pokazał mu jego kolega z pokoju i po treningu grali przez całą noc. Nick Goepper pasjonuje się pokerem, ale podobnie jak Katie Uhlaender zdecydowanie ponad pokerowe sukcesy ceni sobie olimpijski medal.
W konkurencjach, w których startować będzie wymieniona trójka Amerykanów nie mamy szans medalowych, możemy więc ściskać kciuki za ludzi, których może, kiedyś uda się spotkać przy pokerowym stole.
Na podstawie – „Olympians David Wise, Katie Uhlaender, and Nick Goepper Discuss Enthusiasm for Poker” – www.pokernews.com
