Podczas gdy sieć iPoker wycofała się z rynku ukraińskiego w ubiegłym tygodniu, to część źródeł podaje, że operator wziął jednocześnie rozbrat z rynkiem rosyjskim.
iPoker, który dostarcza 29 skórek, wliczając w to witryny internetowe dużych graczy – William Hill, Betfair, Ladbrokes, Paddy Power i Bet365, była największą siecią pokerową na świecie, dopóki w zeszłym tygodniu nie została wyprzedzona przez Microgaming Poker Network.
Tymczasem trzy główne strony iPoker opuściły rosyjski rynek: Gala Casino Poker, Coral Poker i Mansion Poker. O ile przyczyna nagłego wyjazdu z Ukrainy jest tajemnicza to Rosja już od kilku lat prężyła muskuły przed nielicencjonowanymi witrynami hazardowymi.
Podczas gdy hazard na Ukrainie został zdelegalizowany w 2009 roku (prawdopodobnie w reakcji na pożar w salonie z automatami, gdzie zginęło dziewięć osób), do dziś serwisy pokerowe działały tam bez przeszkód, a poker nadal jest bardzo popularny.
W grudniu 2015 roku, Ministerstwo Finansów opracowało przepisy mające na celu uregulowanie hazardu online, wraz z realnymi kasynami oraz loteriami. Projekt zakładał jednak bardzo restrykcyjny system opodatkowania licencji, co nie spotkało się z ciepłym przyjęciem operatorów oraz graczy.
Tymczasem Rosja postawiła sprawę bardzo jasno. Kraj przechodzi proces regulowania rynku hazardowego, a jednocześnie intensywnie walczy z nielicencjonowanymi witrynami. Rosyjski regulator telekomunikacyjny – Roskomnadzor, sporządził czarną listę nielegalnych stron hazardowych i nakazł je blokować. Ostatnio przyjrzano się również portfelom internetowym typu Skrill i QIWI. Państwo stworzyło własny system płatnopści TSUPIS dla licencjonowanych transakcji hazardowych online, także Skrill i spółka mogą zacząć powoli się żegnać z tym rynkiem.
Pomimo to Rosja jest największym obecnie rynkiem pokera online na świecie i sporo witryn stale współpracuje z rosyjskimi graczami, bawiąc się w kotka i myszkę z Roskomnadzor. Wśród stron, które opuściły rynek w tym tygodniu, Gala Poker i Coral Poker mają jednego właściciela – firmę Gala Coral, która wyraziła już zgodę na fuzję z Ladbrokes celem stworzenia potęgi zakładów sportowych. Sam Ladbrokes opuścił rynek w 2015 roku.
To oczywiście spółki, których główną działalnością są zakłady sportowe – poker jest jedynie małym efektem ubocznym. Dlatego też, firmy te nie chcą z tak błahego powodu narażać się na gniew rządu i regulatora.
