WSOP Tournament of Champions – Nasze głosy

Powracający do harmonogramu World Series of Poker Turniej Mistrzów będzie z pewnością jednym z ciekawszych wydarzeń tegorocznego WSOP. Po raz pierwszy wpływ na skład tego turnieju mają pokerowi fani na całym świecie, więc i my postanowiliśmy oddać głosy na naszych faworytów. 

Przypomnijmy, że w tegorocznym Turnieju Mistrzów zagra 27 graczy. Zapewnione miejsce przy stolikach mają już zwycięzcy poprzednich turniejów mistrzów: Annie Duke, Mike Matusow oraz Mike Sexton oraz zwycięzcy zeszłorocznych WSOP Main Event – Joe Cada oraz WSOP Europe Main Event Barry Shulman. 

Dwudziestu uczestników Turnieju Mistrzów wyłonionych zostanie w drodze głosowanie, które trwa od 15 marca do 15 czerwca. Poniżej przedstawiamy nasze, redakcyjne typy. 

Dwudziestu kandydatów trzeba było wybrać spośród 521 żyjących posiadaczy przynajmniej jednej bransoletki WSOP, więc już na starcie było wiadomo, że dojście do porozumienia łatwe nie będzie. W wyborze graczy kierowaliśmy się osiągnięciami, osobistą sympatią oraz elementem rozrywkowym, który kandydaci mogą nam zaoferować. Jeśli chodzi o ten ostatni punkt, to mieliśmy na myśli zarówno kontrowersyjne zachowanie przy stole jak i ciekawą, agresywną grę, która zapewni emocje w czasie oglądania turnieju. Na dalszym etapie doszliśmy do wniosku, że w turnieju powinni zagrać zarówno przedstawiciela starej gwardii, którzy już zasłużyli na miano pokerowych legend jak i grupa, młodych, agresywnych pokerzystów, która dzisiaj święci triumfy. 

Po pierwszej selekcji z grona 521 pokerzystów dość szybko wyłoniliśmy grupę 37 pokerzystów i w tym momencie zaczęły się "schody". Wybranie 17 pokerzystów, którzy znajdą się poza dwudziestką nie było łatwe i zajęło nam sporo czasu. W końcu zgodnie z naszymi planami postawiliśmy na mieszankę doświadczenia i młodości dodając do tego kilku graczy, których darzymy sympatią i powinni zapewnić nam również dodatkowo, niekoniecznie może tylko z grą związane emocje. Poniżej nasza lista dwudziestu, na których oddaliśmy głos wraz z krótkimi uzasadnieniami.

• Phil Hellmuth – 11 bransoletek na koncie plus niewyparzona gęba w połączeniu z przeświadczeniem o własnej wielkości – taki model musiał się znaleźć na naszej liście
• Doyle Brunson – 10 bransoletek, żywa legenda pokera, człowiek bez, którego dzisiaj zapewne ta gra nie byłaby aż tak popularna.
• Phil Ivey – 7 bransoletek WSOP i powszechna opinia najlepszego pokerzysty naszych czasów, kolejny z tych graczy, o których kandydaturze dyskutować nie trzeba
• Daniel Negreanu – 4 bransoletki, jeden z najpopularniejszych i najlepiej rozpoznawalnych pokerzystów na świecie, dodatkowo popularyzator strategii Small Ball, który na liście największych wygranych w historii ściga się z Philem Ivey, kolejny pewniak na naszej liście
• Scotty Nguyen – 5 bransoletek, na pokerowym topie od ponad dziesięciu lat. Scotty to również gwarancja wesołej atmosfery przy stole i być może dodatkowych atrakcji dla kibiców. Również jego obecność na tej liście nie podlegała dyskusji
• Dan Harrington – 2 bransoletki, przy tym nazwisku dość długo dyskutowaliśmy, jednak pomimo tego, że od ostatniej bransoletki Harringtona mija już 15 lat to przeważył pogląd, że przetestować autora najpopularniejszej książki o turniejowej strategii z wymogami dzisiejszego pokera. Ciekawe jak Harrinton poradzi sobie w starciu z kolejnymi nazwiskami na naszej liście.
• Amarillo "Slim" Preston – 4 bransoletki, jedyny w tym gronie gracz, który dostał od nas miejsce w zasadzie tylko "za zasługi". Ostatnią bransoletkę zdobył 20 lat temu, ostatni większy wynik "Slima" na WSOP miał miejsce 10 lat temu, ale Preston jest również żyjącą legendą pokera i postanowiliśmy jego osobą wzmocnić "skład" starej gwardii.
• Barbara Enright – 3 bransoletki, jedna z dwóch obecnych na naszej liście kobiet, która znajduje się tutaj głównie aby zapewnić równowagę dla Annette Obrestad. Sukcesy Barbary to przede wszystkim lata 80-te i 90-te, jednak 3 bransoletki i 13 miejsc płatnych w turniejach WSOP czynią ją jedną z najbardziej utytułowanych pokerzystek w historii i z tego powodu znaleźliśmy dla niej miejsce w naszym TOP-20.
• Carlos Mortensen – 2 bransoletki, swoje triumfy w turniejach WSOP święcił w latach 2001 i 2003 więc już dość dawno temu, jest jednak na naszej liście pierwszym z przedstawicieli młodego pokolenia. Zaliczył 18 miejsc płatnych na WSOP, a w tym roku prezentuje wyśmienitą dyspozycję i został najbardziej utytułowanym graczem cyklu World Poker Tour. Gracz w takiej formie z pewnością zasługuje na szansę walki w Turnieju Mistrzów
• Sebastian Ruthenberg – 1 bransoletka, sukces w turnieju WSOP odniósł w 2008 roku wygrywając turniej 7-Card Stud Hi/Lo z wpisowym $10,000, na naszej liście znalazł się jednak głównie dzięki bardzo dobrym i regularnym występom w turniejach EPT. Ruthenberg ma na koncie: 3 miejsce na EPT Dortmund w 2007, 10 miejsce EPT Baden 2007, 13 miejsce EPT Warszawa 2008, 1 miejsce EPT Barcelona 2008, 9 miejsce EPT Praga 2008 i 33 miejsce podczas EPT Grand Final w Monte Carlo w 2009 roku. Jego zmagania z legendami pokera z pewnością zainteresują fanów pokera.
• Cliff Josephy – 1 bransoletka, wiele osób z pewnością lepiej kojarzy go jako "JohnnyBax", czyli jeden z najlepszych turniejowych graczy online, instruktor, na którego filmach uczyło i uczy się cała masa nowych pokerzystów. Na pewno ciekawym będzie zobaczyć jak nauczyciel wielu graczy poradzi sobie w takim turnieju.
• Phil Galfond – 1 bransoletka, na WSOP triumfował w 2008 roku w turnieju $5,000 PL Omaha z rebuyami, znany również jako "OMGClayAiken" i uważany za jednego z najlepszych graczy cashowych na świecie. Jego obecność przy pokerowym stole w Turnieju Mistrzów byłaby gwarancją wielu interesujących rozdań.
• Dario Minieri – 1 bransoletka, obecność młodego, ultra-agresywnego Włocha w Turnieju Mistrzów jest obowiązkowa, nie tylko ze względu na jego umiejętności, ale przede wszystkim ze względu na akcję jaką generuje przy pokerowym stole. Jak w pojedynku z Minierim wypadnie Amarillo Slim?
• Jason Mercier – 1 bransoletka, w 2009 roku wygrał swoją pierwszą bransoletkę WSOP, do tego dołożył jeszcze 3 miejsca w kasie, a na deser zajął 4 miejsce w Turnieju Głównym WSOP Europe. Z pewnością jeden z najlepszych pokerzystów ostatnich 12 miesięcy.
• Prahlad Friedman – 1 bransoletka, od jego triumfu na WSOP minęło już 7 lat, ale jest to kolejny przedstawiciel młodych, agresywnych graczy wywodzących się z gry online. W zeszłym roku wygrał WPT LA Poker Classic, a oprócz tego gra w koszykówkę, rapuje i po prostu darzymy go sympatią.
• Annette Obrestad – 1 bransoletka, o niesamowitej Norweżce głośno się zrobiło dzięki jej znakomitym wynikom online, na scenę live wtargnęła szturmem triumfując na WSOP Europe Main Event w 2007 roku. Gra bardzo agresywnie, dzięki czemu widowiskowo, na naszej liście jest drugą i ostatnią kobietą, a także ostatnim przedstawicielem tzw. "młodej fali".
• Sam Farha – 2 bransoletki, Farha otwiera niewielką grupę graczy, których na naszej liście umieściliśmy ze względu na ciekawy sposób bycia przy stole i licząc na to, że w Turnieju Mistrzów niekonwencjonalne zachowanie i czasami kontrowersyjna gra Sammy'ego zapewnią nam emocje. Dodatkowo Farha dawno już nie pokazywał się w telewizyjnych relacjach, a wiadomo, że ma całkiem liczne grono fanów. Poza tym od jego ostatniej bransoletki minęły zaledwie 4 lata więc Sammy z pewnością nie zapomniał jak się gra w pokera. 
•  Eli Elezra – 1 bransoletka, kolejny kandydat, z którym zapewne nie wszyscy się zgodzą. Na koncie jednak ma bransoletkę, poparte to jest 19 miejscami płatnymi w turniejach WSOP, regularnie uczestniczy w "grubych" grach w Las Vegas więc pokerowo ciężko mu coś zarzucić, chociaż na pewno wśród odrzuconych znaleźli się lepsi od Elezry gracze. Eli jest jednak przy stole zawsze wesoły, dodatkowo nie można mu zarzucić gry "murkiem" więc stawiamy na niego i liczymy, że zapewni nam emocje.
• Dave Ulliott – 1 bransoletka, swoją jedyną bransoletkę zdobył 1997 roku, zaliczył jednak aż 28 miejsc płatnych, a my wybieramy "Devilfisha" ze względu na jego niewyparzone gadki licząc na jakieś małe starcie z Philem Hellmuthem  
• Maciek Gracz – 1 bransoletka, cały nasz wybór ograniczył się tak naprawdę do 19 nazwisk, od początku wiedzieliśmy bowiem, że ostatnie miejsce na naszej liście przypadnie urodzonemu w Warszawie Maćkowi Graczowi. Na WSOP triumfował on w 2005 roku wygrywając NL Holdem z wpisowym $1,000. Na koncie ma 7 miejsc w kasie, a swój ostatni ciekawszy wynik odniósł w 2008 roku na WPT World Championship zajmując 11 miejsce i wygrywając ponad $130,000. Jeśliby Maciek zagrał w Turnieju Mistrzów z pewnością wszyscy ściskalibyśmy kciuki za pokerzystę urodzonego nad Wisłą.

Na swoich kandydatów możecie głosować na specjalnej stronie WSOP Tournament of Champions .