Właśnie przyjęta została ustawa, która przyspieszy powstanie na Karaibach hotelu i kasyna należących do słynnego aktora Roberta De Niro.
Robert De Niro z pomocą australijskiego miliardera Jamesa Packera planuje budowę wartego 250.000.000$ kompleksu obejmującego m.in. pięciogwiazdkowy hotel, wysokiej klasy eco-lodge, przystań z pomostami dla luksusowych jachtów, kasyno oraz lotnisko prywatnych odrzutowców. Projekt zlokalizowany zostanie na terenie K Club na wyspie Barbuda i zajmie ok. 391 akrów (ok. 0.6 mili kwadratowej).
Uchwalona 18 listopada ustawa, okrzyknięta jako „Raj Odzyskany”, pozwoli hollywoodzkiej gwieździe oraz jego wspólnikowi na 25-letnie wakacje podatkowe, w zamian za inwestycje w rozwój wyspy.
W czasie, kiedy rejon oczekuje stworzenia setek nowych miejsc pracy, plany inwestorów przynoszą sprzeciw ze strony części mieszkańców oraz niektórych prawników. Lider mniejszości senackiej – Harold Lovell, który głosował przeciwko projektowi ustawy, twierdzi, że nowe prawo ograniczy prerogatywy rady wyspy, w tym odbierze przywilej „analizy i zatwierdzania” dużych inwestycji realizowanych na terenie wyspy.
„To co robi rząd oraz sposób w jaki to robią są z natury złe” – cytuje Lovella The Guardian. „To bardzo zły precedens. Każdy inny inwestor może teraz zasadnie twierdzić, że należy mu się podobne traktowanie”.
Gorącym zwolennikiem projektu jest premier Gaston Browne, który już wcześniej określił Roberta De Niro jako specjalnego doradcę ekonomicznego. Ponadto stwierdził, że ustawa „Raj Odzyskany” powstała z inicjatywy rządu, który czuł, że zmiany są potrzebne aby wspierać inwestycje. Następnie powiedział: „Szanujemy ich prawo do protestu, ale podobnie powinni szanować nasze prawo, przyciągania konkretnych inwestycji, które rozwijają gospodarkę i umieszczają ludzi z powrotem w pracy”.
