Choć Hoodie Allen wyróżnia się spośród przedstawicieli swojego środowiska, początek jego przygody z pokerem był taki sam, jak tysięcy innych zawodników.
Hoodie Allen (właściwie Steven Markowitz) w pokera zaczął grać zaledwie osiem miesięcy temu, początkowo tylko ze znajomymi. Dziś, po upływie tak krótkiego czasu, bierze udział w Main Evencie WSOP z wpisowym 10.000$.
„To niezwykle ekscytujące. Przyjechałem tu z myślą udziału w Main Evencie niezależnie od wszystkiego. Na szczęście udało mi się zająć dobre miejsce w evencie 63, co pozwoli lekko odciążyć budżet. Zamierzam się po prostu dobrze bawić i robić swoje.”
We wspomnianym evencie 63 Hoodie zajął 35 miejsce, co pozwoliło mu wzbogacić się o 8.897$. Jak na pierwszy występ na festiwalu WSOP – absolutnie nie ma tragedii tym bardziej, że wyjazd do Las Vegas był całkowicie spontaniczny: „To był znakomity pretekst do krótkich wakacji.”
Od pracy w Google do listy Top 10 Billboardu
Hoodie, jako absolwent Uniwersytetu w Pensylwanii na wydziale marketingu i finansów, nie do końca pasuje do opisu standardowego amerykańskiego rapera. Tuż po studiach rozpoczął on pracę w Google, zaś po godzinach zajmował się produkcją muzyki. Szybko zorientował się, że jest to zajęcie, z którym chciałby związać swoją przyszłość, dlatego też zrezygnował z pracy w Google i zajął się muzyką na pełny etat. Jego debiutancki album znalazł się na pierwszym miejscu w rankingu iTunes oraz na 10 miejscu w zestawieniu Billboardu w 2012 roku. Jego pseudonim artystyczny jest ściśle powiązany z reżyserem Woodym Allenem, na którego w dzieciństwie wszyscy wołali Hoodie.
Pokerowy nowicjusz na największym festiwalu na świecie
Hoodie zaczął grać w pokera około osiem miesięcy temu, w głównej mierze w towarzystwie przyjaciół ze środowiska muzycznego.
„Zaliczyłem kilka gier domowych i dostałem mocno po tyłku. Postanowiłem sobie, że to się nigdy więcej nie stanie i dokładniej zainteresowałem się pokerem. Z czasem stał się on moją pasją albo przynajmniej rodzajem hobby.”
Początkujący pokerzyści podkreślają, że poker jest bardzo atrakcyjny dzięki zasadom opartym na rywalizacji. W przypadku Hoodiego powodów zainteresowania tą grą było jednak dużo więcej: „Myślę, że mam dość analityczny umysł. Bardzo lubię matematykę, dlatego poker jest dla mnie tak bardzo intrygujący.” Oprócz tego bardzo lubi kontakty z innymi ludźmi, zaś przy pokerowym stole stara się zajrzeć w głąb ich duszy.
Hoodie mieszka na stałe w Nowym Jorku, więc w razie nagłej ochoty na grę w pokera pod ręką miał kasyna Foxwoods i Borgata: „Oglądałem dużo filmów i czytałem książki o tematyce pokerowej, starałem się być jak gąbka, która chłonie tyle wiedzy, ile tylko jest w stanie. Bardzo lubię grę w pokera, jednak jestem raczej zawodnikiem turniejowym, niż cashowym. Nie mam problemu z tym, aby przez 12 godzin utrzymywać wysoki poziom koncentracji, pasuje mi to.”
Pokonywać bariery, przełamywać stereotypy
Hoodie nie jest pierwszym raperem, który przejawia zainteresowanie pokerem. Przed nim szlaki przetarli chociażby Nelly, Ja Rule oraz Kool Shen, którzy bardzo chętnie pojawiali się na festiwalu WSOP. W latach rozkwitu pokerowego boomu stworzono nawet specjalny program telewizyjny, dedykowany dla raperów grających w pokera, czyli „Hip Hop Holdem”.
„Tak, słyszałem o tym. Miałem wrażenie, że są to goście, którzy z ósemką high betują przez wszystkie ulice. Mam nadzieję na przełamanie tego stereotypu i przy pokerowych stołach reprezentować środowisko raperów w pozytywny sposób.”
Na przestrzeni sierpnia i września Hoodie wyrusza w dużą, europejską trasę koncertową, jednak w chwili obecnej jest całkowicie skupiony na pokerze: „W styczniu wydałem jeden album, natomiast do końca roku planuję wydać kolejny. Kiedy nie mam możliwości, aby grać w pokera, zajmuję się właśnie tym.”
Na podstawie: www.pokerlistings.com/hoodie-allen-defies-rapper-stereotypes-at-world-series-of-poker-13239
