Chris Moneymaker oraz David Oppenheim zostali w tym roku wybrani do Poker Hall of Fame spośród dziesięciu nominowanych. Zostali członkami Galerii Sław nr 57 i 58.
W tym roku do Pokerowej Galerii Sław nominowani był:
- Antonio Esfandiari
- Mike Matusow
- Eli Elezra
- Ted Forrest
- Chris Moneymaker
- Huck Seed
- Chris Ferguson
- Chris Bjorin
- David Oppenheim
- David Chiu
Głosowanie odbyło się w gronie 30 żyjących członków Poker Hall of Fame oraz 21 przedstawicieli świata pokerowych mediów. Moneymaker i Oppenheim zostali wprowadzeni do Galerii Sław wczoraj przy okazji Main Eventu WSOP.
Ty Steward, członek rady zarządzającej PHOF, powiedział:
– Pięćdziesiąty, rekordowy WSOP pokazał nam dobitnie, jak ważny był Chris Moneymaker dla graczy rekreacyjnych i jak wpłynął na to, aby realizowali swoje pokerowe marzenia. Z pewnością jest jedną z najważniejszych postaci pokera wszech czasów. Z kolei David Oppenheim jest zawodowcem wśród zawodowców. W końcu otrzymał uznanie, jakie należało mu się od dawna.
Pozostali nominowani nie stracili oczywiście szansy na dołączenie do Galerii Sław. Kiedy to jednak nastąpi? Nie wiadomo. Pisaliśmy ostatnio o tym, że Norman Chad bardzo głośno domaga się zmian w sposobie dodawania nowych członków do Galerii Sław, bo ten jest już nieżyciowy i przestarzały.
Chris Moneymaker nie krył zadowolenia po wyborze panelu Galerii Sław:
– Jestem bardzo zaszczycony i bardzo szczęśliwy. To będzie świetna sprawa dla moich dzieci, gdy podrosną i zobaczą tatę w Poker Hall of Fame.
David Oppenheim również nie krył swojego zadowolenia:
– Jestem dumny z dołączenia do Poker Hall of Fame. Bycie uznanym przez moich kolegów po fachu za jednego z najlepszych w historii to wielki honor. Miałem wiele szczęścia, że mogłem utrzymywać się z robienia tego, co kocham robić. Nigdy nie miałem w planach zostania profesjonalnym pokerzystą. To była pasja, która przerodziła się w pracę. Ludzie często pytają mnie, jak zostać profesjonalnym graczem. Odpowiedzią jest ciężka praca i dotyczy to każdego, kto gra na najwyższym poziomie. Od czasu, gdy zacząłem grać, byłem bardzo zafascynowany pokerem, dzięki czemu mogłem podążać drogą, którą podążyło niewielu. Jeszcze raz chciałbym podziękować za otrzymanie tego wyróżnienia.
Kim są nowi członkowie PHOF?
Chrisa Moneymakera nie trzeba z pewnością przedstawiać szerzej pokerowej publiczności. To on wygrywając Main Event WSOP w 2003 roku spowodował, że poker na świecie dosłownie eksplodował. Księgowy z Tennessee wygrał satelitę online za 86$, a następnie sięgnął po 2.500.000$ i tytuł mistrza świata wygrywając w heads upie z Sammym Farhą, legendą Las Vegas. Stało się to w chwili, gdy telewizja ESPN pokazywała finał z odkrytymi kartami po raz pierwszy.
Choć Moneymaker nie ma na koncie innych oszałamiających wyników (3,86 mln dolarów w wygranych, tylko 7 miejsc płatnych na WSOP), to jednak jest postacią powszechnie w środowisku rozpoznawalną i szanowaną. Od wielu lat jest członkiem Teamu Pro Poker Stars i ambasadorem pokera na świecie.
Mniej rozpoznawalny jest z całą pewnością David Oppenheim, ale nie jest postacią nieznaną czy przypadkową. Nie gra zbyt często w turniejach, nie ma bransoletki WSOP, na festiwalu ma tylko 10 miejsc płatnych (w tym roku grał na stole finałowym 50.000$ Poker Players Championship, gdzie zajął siódme miejsce). Na swoim koncie ma niecałe 2 mln dolarów wygranych w turniejach. Jest jednak jednym z najlepszych graczy cashowych na świecie. Od 25 lat gra w pokera we wszystkich możliwych odmianach, a stawki, do których siada nie są z pewnością dostępne dla zwykłych pokerzystów. Ma opinię jednego z najgroźniejszych rywali podczas pokerowych gier cashowych na świecie.
Kto się może dostać do Galerii Sław?
Poker Hall of Fame została założona w 1979 roku, a następnie zakupiona przez Harrah's Entertainment (obecnie Caesars) wraz z marką World Series of Poker w 2004 roku. Choć wciąż ma charakter wirtualny, to jej członkami są najlepsi, najsłynniejsi i najbardziej wpływowi członkowie pokerowej społeczności. Z 58 członków żyje obecnie 32.
Warunki, jakie musi spełniać kandydat:
- musi mieć ukończone 40 lat
- musi rywalizować na wysokich stawkach z najlepszymi graczami na świecie
- powinien mieć szacunek pokerowej branży
- powinien przetrwać próbę czasu
- kandydaci nie-gracze muszą przyczyniać się swoją pracą do rozwoju pokera, a rezultaty ich działania powinny być widoczne przez długi czas
