Choć zwykle pozostaje w cieniu, a rankingi na najlepszych pokerzystów świata pomijają jego nazwisko, John Hennigan konsekwentnie potwierdza, że należy do absolutnej czołówki. Na swoim koncie ma już cztery bransoletki WSOP i tytuł WPT, ale znając Amerykanina – na tym bynajmniej się nie skończy.
Zanim rozpoczął pokerową karierę, John Hennigan był profesjonalnym bilardzistą. Podróżował po całym świecie i wyrobił sobie reputację niezłego hazardzisty. Był w stanie założyć się „o wszystko, co możliwe”, a inni gracze nazywali go mianem „Johnnego Worlda”. Hennigan odstawił kij do pokrowca, kiedy zdał sobie sprawę, że bilard nie pozwala mu żyć na przyzwoitym poziomie finansowym. Został więc profesjonalnym pokerzystą. Sukcesy przyszły niemal natychmiast.
Amerykanin uważany jest za gracza podejmującego nieustanne ryzyko, znany jest ze swojej agresji połączonej z brawurowymi technikami. Choć tego typu gra często prowadzi do dużych sukcesów, jej rezultatem równie dobrze mogą być duże porażki. Henniganowi ten styl pasuje jednak jak ulał i od samego początku gwarantuje spore wygrane.
W trakcie swojej 21-letniej pokerowej kariery, 47-letni obecnie Hennigan osiągnął kilka bardzo imponujących wyników. Obecnie, dzięki prawie 7.000.000$ zarobionych w turniejach live, plasuje się na 68. miejscu na amerykańskiej all-time money list.
Sukcesy na WSOP
Dał o sobie znać już w drugim dużym turnieju, do którego się zapisał. W Main Evencie WSOP z 1999 roku zajął 19. miejsce, dzięki czemu zarobił prawie 28.000$. Trzy lata później dostał się na stół finałowy eventu seven-card stud z wpisowym 1.5000$. Ledwie cztery dni później zdobył swoją pierwszą bransoletkę, wygrywając event H.O.R.S.E. za 2.000$. Na stole finałowym okazał się lepszy m.in. od Phila Iveya i Mena Nguyena, a w konsekwencji zarobił 117.320$.
Na swoją drugą bransoletkę Hennigan musiał poczekać dwa lata. Po pokonaniu m.in. T.J. Cloutiera, An Trana, Jamesa McManusa czy Davida Chiu, zwyciężył w evencie limit hold’em z buy-inem w wysokości 5.000$. Wzbogacił się o kolejne 325.360$. Niewiele gorzej poszło mu na WSOP w 2005 roku. Wprawdzie nie dodał do swojego dorobku kolejnej bransoletki, ale i tak łącznie wygrał ponad 300.000$. W 2008 roku okazał się z kolei najlepszy w WSOP Ante Up for Africa Charity Event.
Wciąż nadąża za najlepszymi
Potem nadszedł czas kilkuletniej bransoletkowej posuchy, ale w 2014 roku Hennigan udowodnił, że wciąż jest znakomitym pokerzystą. Amerykanin zwyciężył w jednym z najbardziej prestiżowych eventów na świecie – Poker Players Championship z wpisowym 50.000$. Imponujące zwycięstwo, więc i imponująca nagroda – Amerykanin zgarnął ponad 1.500.000$.
Ale na tym nie koniec. Hennigan jeszcze raz potwierdził, że pokerowy świat bynajmniej mu nie uciekł, gdy w 2016 roku roku sięgnął po kolejną bransoletkę, wygrywając w evencie Deuce-to-Seven Draw Lowball Limit za 10.000$.
Były bilardzista sukcesy osiągał jednak nie tylko na World Series of Poker. Niewiele gorzej szło mu w innym słynnym pokerowym festiwalu – World Poker Tour. W 2002 roku zajął czwarte miejsce w Five Diamond World Poker Classic, a w styczniu 2007 roku okazał się najlepszy w evencie Borgata Winter Open NLHE Championship z buy-inem 10.000$. Wzbogacił się dzięki temu o 1.600.000$ – to do tej pory najlepszy finansowy wynik w karierze Hennigana.
Choć rzadko zajmuje czołowe miejsca w rankingach na najlepszych pokerzystów świata, wielu profesjonalistów – na czele z Gavinem Smithem czy Danielem Negreanu – uważa Hennigana za jednego z najlepszych graczy, z jakimi kiedykolwiek musieli się mierzyć. Całkiem niezły komplement, prawda?
John Hennigan jako gwiazda filmowa
Hennigan – wraz z wieloma innymi pokerzystami – zagrał małą rolę w nakręconym w 2007 roku filmie „Lucky You – Pokerowy blef” z Drew Barrymore, Robertem Duvallem i Ericem Baną. Choć sam film przeszedł bez większego echa, trzeba przyznać, że Hennigan poradził sobie całkiem nieźle. Zresztą zobaczcie:
John Hennigan na pokerowym placu boju
Ale umówmy się – Hennigan to przede wszystkim doskonały pokerzysta. Poniżej jedne z ciekawszych klipów pokazujących Hennigana w pokerowej akcji:
Hennigan kontra Mike Matusow
W tym 10-minutowym filmiku z National Heads Up Poker Championship z 2016 roku Hennigan zostaje pokonany przez Mike’a Matusowa. Warto jednak zauważyć, że mimo przegranej rywalizacji z graczem, który – no cóż – nie przez przypadek nosi pseudnonim „The Mouth”, Hennigan pozostaje spokojny i opanowany.
Hennigan kontra Brandon Shack Harris
Oto rozdanie z Poker Players Championship z 2014 roku, który to turniej przyniósł Henniganowi bransoletkę numer trzy:
Hennigan kontra Brandon Shack Harris, część II
A oto finałowa ręka z tego samego turnieju. Po jej zakończeniu Hennigan mógł cieszyć się z wygrania ponad 1.500.000$:
PartyPoker z francuską licencją na wspólny rynek pokera!
