W zeszłym tygodniu w USA doszło do gorącej debaty dotyczącej ewentualnej legalizacji i regulacji pokera online. Do dyskusji doszło przed komisją ds. finansów, a głównymi bohaterami wojny słownej byli: republikanin Spencer Bachus oraz występująca w imieniu Poker Players Allinace Annie Duke.
Przed komisją ds. finansów, której przewodniczącym jest demokrata Barney Frank odbyła się dyskusja nad propozycją ustawy autorstwa przewodniczącego, która miałaby zalegalizować pokera online w USA. Najciekawszym elementem debaty były starcia słowne pomiędzy Annie Duke i przeciwnikiem pokera online republikaninem Spencerem Bachusem.
Słowną wojenkę rozpoczął Bachus porównując pokerzystów do uzależnionych od heroiny, zachęcił tym dwóch innych przeciwników legalizacji pokera online, którzy uznali, że ustawę można by porównać do prawa, które zezwalałoby narkotykowym kartelom z Ameryki Południowej na legalną dystrybucję narkotyków na terenie USA. Zaskoczona Annie Duke odpowiedziała, że tego typu argumentów mogłaby się spodziewać po przedstawicielach władzy w Iranie czy Chinach, a nie po władzach demokratycznej Ameryki.
Kolejnym argumentem Bachusa było przytoczenie skandalu związanego z UltimateBet, czyli firmą, którą reprezentuje Annie Duke. Pokerzystka odpowiedziała, że to jest właśnie przypadek, który pokazuje, że regulacja rynku online jest konieczna. Jednostkowy przypadek oszusta, który został złapany, pieniądze poszkodowanym zwrócone, ale sam przestępca nie poniósł żadnej kary, bo takiej nie przewiduje prawo, pokazuje, że dopiero regulacja zapewni pełne bezpieczeństwo graczom.
Następnym standardowym argumentem przeciwników pokera online jest gra nieletnich. Uważają oni, że niemożliwym jest skuteczne przeciwdziałanie grze nieletnich w internecie. Annie Duke przytoczyła przykłady zabezpieczeń stosowanych przez europejskich operatorów, które jak powiedziała są skuteczniejsze niż sprawdzanie dowodu tożsamości przy wejściu do kasyn naziemnych.
Poza kłótniami pomiędzy Annie Duke i Bachusem zaproponowano dwie poprawki do propozycji Barney Franka. Republikanin John Campbell chce wprowadzenia zapisu, który powodowałby ograniczanie strat graczy. Chodzi o to, żeby gracz nie mógł przegrać więcej niż zadeklarowana wcześniej kwota. Nie wiadomo tylko czy miałaby to być opcja, czy też zabezpieczenie obowiązkowe. Drugą interesującą poprawkę zaproponował demokrata Brad Sherman, który chce aby po legalizacji pokera firmy, które w tej chwili oferują pokera online dla Amerykanów, czyli łamią prawo były objęte czasowym zakazem działalności lub nawet wykluczeniem z amerykańskiego rynku.
Barney Frank powinien w czasie dwóch tygodni przedstawić komisji ostateczną wersję proponowanej ustawy, jeśli przejdzie ona pomyślnie przez głosowanie do nad dalszymi jej losami debatować będzie Izba Reprezentantów.
