November Nine – Kto jest kim

Na końcowe rozstrzygnięcia w Turnieju Głównym WSOP musimy poczekać do listopada, mamy więc dużo czasu aby lepiej poznać finalistów i znaleźć sobie swoich faworytów. Poniżej znajdziecie krótkie sylwetki wszystkich dziewięciu finalistów tegorocznego WSOP Main Event. 

Seat 1: Darvin Moon – 58,930,000

Miejsce pierwsze podczas listopadowego finału zajmie chiplider turnieju Darvin Moon, który ma szansę stać się kolejnym pokerowym amatorem, który opuści Las Vegas bogatszy o kilka milionów dolarów i tytuł pokerowego mistrza świata. Darvin Moon ma 45 i na co dzień zajmuje się prowadzeniem swojej firmy, która zajmuje się wycinką drzew, pokera traktuje jako odskocznię od codzienności. Pokera poznał gdy miał 12 lat, jednak w Texas Holdem gra dopiero od 3 lat, a do Turnieju Głównego WSOP dostał się dzięki satelicie live w jednym z kasyn w USA. 

Moon zapowiedział, że pomimo wygrania już 1,2 miliona USD nic się w jego życiu nie zmieni, dalej zamierza prowadzić swoją firmę, a wygrane na WSOP pieniądze chce przeznaczyć na kupno różowego cadillaca dla swojego ojca i na kilkumiesięczną wycieczkę na Alaskę. 

Moon nie ma na koncie żadnych ciekawszych wyników zarówno online jak i live i sam nie ukrywa, że podczas dotychczasowych rozgrywek WSOP dopisywało mu szczęście. Co jednak ciekawe przez 8 dni gry podczas Turnieju Głównego Moon ani razu nie znalazł się na allinie co jest naprawdę niesamowitym wyczynem. Jak sam powiedział w momencie, w którym przestanie dostawa dobre karty przeciwnicy go "zjedzą". Moon ma ponad 3 miesiące na pokerową edukację więc być może podczas finałowej rozgrywki ujrzymy już zupełnie innego zawodnika. 

Seat 2: James Akenhead – 6,800,000

Młody pokerzysta z Londynu (26 lat) rozpocznie grę na stole finałowym jako najmniejszy stack. James jest członkiem grupy pokerowych zawodowców "Hit Squad". Odkąd zaczął grać w pokera zawsze powtarzał, że jego celem jest wygranie Main Eventu WSOP. Teraz pomimo niewielkiej ilości żetonów jest już bardzo blisko zrealizowania swojego celu. 

Gra na stole finałowym WSOP dla Akenheada nie jest nowością, w 2008 roku zajął on 2 miejsce w turnieju $1,500 No Limit Holdem przegrywając tylko z Grantem Hinkle. Do tej pory to była jego największa pokerowa wygrana, za drugie miejsce dostał on ponad 500,000 USD. Oprócz tego ma koncie kilkanaście mniejszych wygranych, głównie w niedużych europejskich turniejach. 

James Akenheads zawodowym graczem został 3 lata temu, gdy zdał sobie sprawę, że w jedną noc grając online jest w stanie zarobić więcej niż przez cały rok pracując jako maszynista w brytyjskich kolejach. Pracę zawodową zaczął dość wcześnie, ponieważ szybko porzucił szkołę i jest to decyzja, której do dzisiaj żałuje. Jak sam mówi był po prostu leniwy i nie chciało mu się uczyć. Akenhead ma sobą również dość udaną karierę bilardzisty, w pewnym momencie był nawet klasyfikowany jako 15 gracz w Wielkiej Brytanii, jednak jako, że zawsze chce być tym najlepszym i zdał sobie sprawę, że w bilardzie tego nie osiągnie przerzucił swoje zainteresowania na pokera i jest na najlepszej drodze aby zostać pokerowym mistrzem świata. 

Seat 3: Phil Ivey – 9,765,000

Przedstawiać Phila Ivey chyba nie trzeba. Każdy kto choć trochę interesuje się pokerem wie kim jest pokerowy "Tiger Woods". Powszechnie uważany za jednego z najlepszych pokerzystów świata, już dzisiaj jest jedną z żyjących pokerowych legend. Jego wygrane w turniejach to już ponad 12 milionów dolarów, do tego należy dodać jego znakomite wyniki w grze cash, a także słynne już "zakłady boczne". Według plotek jeśli wygra listopadowy finał oprócz 8,5 miliona USD wzbogaci się jeszcze o ponad $10,000,000 z bocznych zakładów.

Phil Ivey ma też szanse stać się pierwszą pokerową gwiazdą, która zwycięży w Main Evencie WSOP w erze pokerowego boomu, gdy w turniejach startuje po kilka tysięcy uczestników. Pewne jest jedno to głównie na niego będą w listopadzie skierowane oczy pokerowych fanów i z pewnością większość z nich będzie życzyła Philowi sukcesu. Na wygraną w Main Evencie zasłużył on sobie jak mało kto.

Poniżej jeden z chyba najbardziej znanych filmików z Philem Ivey i jego niesamowitą grą:

Seat 4: Kevin Schaffel – 12,390,000

51 letni Amerykanin mieszkający na Florydzie na poważnie w pokera gra od 5 lat. W tym czasie wygrał blisko 170,000 USD w turniejach pokerowych. Jego największa dotychczasowa wygrana to było $60,000 za 42 miejsce w Main Evencie WSOP w 2004 roku. Kevin ma na swoim koncie również miejsca płatne w dwóch turniejach WPT oraz w PokerStars Carribean Adventure na Bahamach w 2008 roku.

Kevin Schaffel jest rozwiedziony ojcem dwójki dzieci. W 2006 roku został zmuszony do zamknięcia swojej firmy i od tamtej pory zwiększył częstotliwość grania w turniejach live, które stały się dla niego sposobem na wcześniejszą emeryturę. Finałowy stół Main Eventu WSOP jest oczywiście jego największym sukcesem, a plasując się w środku stawki jeśli chodzi o stack Schaffel na pewno będzie chciał powalczyć  o więcej i utrudnić życie faworytom finału. 

Seat 5: Steven Begleiter – 29,885,000

Begleiter pochodzi z miasteczka Chappaqua w stanie Nowy Jork i to właśnie w swoim mieście biorąc udział w lokalnej lidze pokerowej wygrał wejściówkę na tegoroczny Turniej Główny WSOP. Grę na stole finałowym rozpocznie jako trzeci stack więc ma olbrzymie szanse aby zamienić lokalny sukcesik na wielki globalny sukces i gigantyczne pieniądze. Steven może spodziewać się sporej i głośnej grupy kibiców podczas finałowej rozgrywki, a wszystko dlatego, że częścią wygranej (20%) podzieli się z kolegami z lokalnej ligi. 

Steven uważa, że jeśli chodzi o umiejętności jest jednym ze słabszych graczy w gronie finalistów. Pokera traktuje jako hobby i ciekawe zajęcie umożliwiające towarzyskie spotkania w gronie znajomych. Czas do rozpoczęcia finału planuje spędzić z żoną na długiej wycieczce do Europy. Wypoczęty po takich wakacjach na pewno będzie groźnym przeciwnikiem i poważnym kandydatem do walki o najwyższe miejsca.

Seat 6: Eric Buchman – 34,800,000

29 letni Amerykanin jest chyba największym faworytem listopadowego finału. Drugi jeśli chodzi o ilość żetonów i trzeci (za Philem Ivey i Jeffem Shulmanem) jeśli chodzi o pokerowe sukcesy. W turniejach pokerowych wygrał już blisko 1 milion dolarów, a jego największe pokerowe sukcesy to m.in.: wygrana w New England Poker Classic w 2004 roku ($275,000), 2 miejsce WSOP $1,500 No Limit Holdem w 2006 roku ($174,000), 2 miejsce na turnieju WSOP Circuit w Atlantic City w 2007 roku ($208,000). 

Eric Buchman w opinii wielu obserwatorów jest jednym z faworytów do zdobycia bransoletki. Ma więcej żetonów niż Phil Ivey i dużo więcej doświadczenia i umiejętności niż liderujący Darvin Monn, czy będzie potrafił wykorzystać swoją przewagę? 

Seat 7: Joe Cada – 13,215,000

21 letni zawodowy pokerzysta byłby na pewno jednym z faworytów gdyby Main Event rozgrywany był online. Joe Cada jest najmłodszym uczestnikiem tegorocznej November Nine. Pomimo niewielkich sukcesów grze live, Cada na pewno nie jest pokerowym żółtodziobem. Grając online pod nickiem jcada99 ma na swoim koncie już blisko 500,000 USD wygranych w turniejach online.

W pokera Cada zaczął grać w wieku 15 lat, początkowo razem z bratem wpłacał niewielkie kwoty i grał na niskich stawkach i stopniowo wspinał się na coraz wyższy poziom. Kilka dni po zdobyciu miejsca w November Nine Cada potwierdził swoje wysokie umiejętności zajmując drugie miejsce w turnieju na Full Tilt i wygrywając ponad 45,000 USD. 

Ze względu na swój młody wiek Cada dopiero w tym roku zadebiutował na WSOP. I od razu w pierwszym podejściu osiągnął dwa miejsca płatne i stół finałowy Turnieju Głównego. Całkiem niezły początek wielkiej pokerowej kariery… 

Seat 8: Antoine Saout – 9,500,000

25 letni Francuz ma chyba najmniej doświadczenia spośród wszystkich finalistów. W pokera gra dopiero od półtora roku, ale pomimo tego sam siebie już uważa za zawodowca. Pakiet na WSOP Main Event wygrał w satelicie na Everest Poker. 

Saout nie ma na swoim koncie jak na razie żadnych ciekawszych wyników w turniejach live, ale też ze względu na to, że w pokera gra dopiero od 18 miesięcy to wielu turniejów nie grał. Finałową rozgrywkę rozpocznie jako jeden z najmniejszych stacków i to w połączeniu z jego brakiem doświadczenia powoduje, że nikt raczej nie daje mu zbyt dużych szans na ostateczne zwycięstwo. 

Seat 9: Jeff Shulman – 19,580,000

Jeff Shulman oprócz tego, że jest pokerzystą jest przede wszystkim wydawcą magazynu Card Player. Jego turniejowe wygrane (nie licząc nagród za November Nine) to ponad 2,5 miliona USD więc jest drugim po Philu Ivey najbardziej utytułowanym zawodnikiem przy stole finałowym. Na swoim koncie ma m.in.: 3 stoły finałowe WSOP, 2 miejsce w Five Star World Poker Classic w Las Vegas, 17 miejsce w WPT World Championship w 2008 roku. Tegoroczny stół finałowy to już drugie podejście Shulmana do wygranej w Main Evencie WSOP. W 2000 roku ukończył turniej na 7 miejscu. 

Jeff Shulman jest z pewnością jednym z faworytów turnieju, ale pewne jest, że kibicować mu na pewno nie będą organizatorzy WSOP, czyli firma Harrah's. Shulman oznajmił, że jeśli zwycięży to wyrzuci bransoletkę do kosza, w końcu jednak zmienił zdanie i zapowiedział, że bransoletkę wykorzysta w jeden z następujących sposobów:

• wystawi bransoletkę na aukcję, a pieniądze przekaże na cel charytatywny
• zorganizuje turniej o bransoletkę dla graczy, którym nie pozwolono zapisać się do tegorocznego Turnieju Głównego WSOP (komplet graczy w dniu 1D)
• przekaże bransoletkę na turniej, konkurs organizowany przez Card Player
• przekaże bransoletkę amerykańskiemu komikowi Stephenowi Colbertowi

Grono finalistów WSOP jest więc bardzo ciekawe, a listopadowa walka pomiędzy zawodowcami pokroju Ivey, Shulmana czy Buchmana z amatorami takimi jak Moon, czy Saout będzie na pewno bardzo widowiskowa. A kto według Was ma największe szanse na wielkie pieniądze, mistrzowski tytuł i bransoletkę?