W 2006 roku Main Event WSOP przyciągnął rekordową liczbę 8.773 graczy, którzy stawili się w Rio by walczyć o pieniądze mogące zmienić ich życie. Dzięki transmisji w stacji ESPN wielu graczy stało się gwiazdami, a jednym z nich był sprzedawca samochodów z Houston, Dmitri Nobles.
Cały turniej, a więc także 12.000.000$, wygrał Jamie Gold. W finale zagrali również m.in. Paul Wasicka, Mike Binger i Allen Cunningham. Wszyscy dzięki temu występowi stali się znani w pokerowym świecie, ale byli też gracze, którzy wybili się mimo wcześniejszego odpadnięcia z turnieju. Do nich na pewno zaliczyć trzeba człowieka, który w środkowej części Main Eventu zagarnął uwagę kamer dzięki swojemu dużemu stackowi, agresywnej grze i pozytywnemu nastawieniu.
Dmitri Nobles, bo o nim mowa, grał dużo ryzykując, ale przez długi czas bardzo mu się to opłacało. Ostatecznie swój udział w Main Evencie zakończył na 76. miejscu, co dało mu wygraną w wysokości 65.973$.
I chociaż od tamtej pory minęło dwanaście lat, w ciągu których Dmitri Nobles zniknął z pokerowego świecznika, reporterzy PokerNews zauważyli go na trwającym właśnie WSOP i zadali kilka pytań, dzięki którym wiemy, co działo się z nim przez te wszystkie lata i jak wspomina swój występ.
– Wciąż mieszkam w Houston. Mają tam dobre card roomy. Ciężko jest mi do nich nie wchodzić, więc wciąż gram w pokera. WSOP z 2006 roku to wspaniałe wspomnienia. Wiele osób nie ma pojęcia, że był to mój pierwszy turniej na żywo. Grałem wtedy bardzo agresywnie. Wyprzedzałem pod tym względem innych graczy. Dzisiaj młodzi pokerzyści to dopiero są agresywni.
A czy występ przed kamerami ESPN faktycznie sprawił, że Dmitri Nobles stał się rozpoznawalny?
– Byłem na meczu Houston Rockets i poszedłem do łazienki. Obok mnie stał przy pisuarze jakiś koleś. Popatrzył na mnie i powiedział „Stary, wyglądasz dokładnie jak Dmitri Nobles”. Najpierw bardzo się zdziwiłem. Potem powiedziałem „Tak, tak wyglądam bo to ja.” Ciągle mi się to zdarza. Siła ESPN.
Przez lata ta siła nieco jednak osłabła. Poker zmienił się nie tylko pod względem strategicznym, ale też forma transmisji w telewizji przybrała inny ton. Kiedyś relacje skupiały się na graczach. Dzisiaj najważniejsza jest analiza strategiczna poszczególnych rozdań.
Nobles nie skończył grać w pokera. Co więcej, w Vegas pojawia się praktycznie każdego roku. W 2012 wygrał 135$ Rio Daily Deepstack, za co otrzymał 4.544$. W tym roku ma nieco większe plany.
– Mam pokój do 17 lipca, więc będę na całym WSOP. Będę grał w turniejach i grach cashowych. Na pewno będę próbował zarobić w Deep Stackach pieniądze na wpisowe do Main Eventu. W tym roku postaram się dać wam powód, żeby o mnie pisać.
Daniel Negreanu – Potrzebujesz pokory, aby znaleźć się pośród najlepszych
