Pytanie zawarte w tytule może brzmieć absurdalnie, ale patrząc na opinie pokerowego środowiska, zarówno graczy jak i dziennikarzy można dość łatwo dojść do wniosku, że ten wielki Phil Helmuth to jednak tak naprawdę straszny dawca.
O Philu Hellmuthcie w ostatnim czasie było cicho i dopiero jego znakomity występ w Evencie 16 WSOP $10,000 2-7 Draw Lowball Championship (2 miejsce) spowodował, że wokół tego gracza ponownie rozgorzała gorąca dyskusja.
Na początek przedstawmy fakty:
- Phil Hellmuth ma 11 bransoletek WSOP – najwięcej w historii
- Phil Hellmuth ma 80 miejsc płatnych w turniejach WSOP – najwięcej w historii
- Phil Hellmuth grał na 41 stołach finałowych WSOP – najwięcej w historii
- Phil Hellmuth jest członkiem Poker Hall of Fame
O czym więc można dyskutować? Patrząc na te liczby oczywistym wydaje się stwierdzenie, że Phil Hellmuth to nie tylko bardzo dobry pokerzysta, ale jeden z najlepszych o ile nie najlepszy w historii pokera.
Jednak coś musi być na rzeczy skoro regularnie pojawią się opinie, że Hellmuth wcale nie jest tak dobry jak wskazują dane statystyczne, że Phil Hellmuth kiedyś to może był niezły, ale dzisiaj już nie daje rady itd. Tylko kilka opinii z pokerowych mediów na temat Helmutha:
- „Hellmuth nie ma tego co jest potrzebne, aby walczyć dzisiaj z mnóstwem młodych pokerzystów”
- „Jego gra nie nadąża za dzisiejszymi czasami”
- „Hellmuth umie grać tylko w Texas Holdem”
- „Hellmuth to murek”
Tego typu negatywnych opinii o grze Phila Hellmutha jest całe mnóstwo, a ciężko znaleźć pozytywne zdania, które ceniłyby umiejętności tego nieprzeciętnego gracza. Co ciekawe w tym samym tonie wypowiadają się również jego rywale z pokerowych stołów, w tych wypowiedziach również widać brak szacunku dla pokerowych umiejętności Hellmutha.
Przeciwnicy Phila ponownie uaktywnili się właśnie podczas jego finałowej potyczki z Johnem Juandą w Evencie 16. Przypomnijmy, że rozpoczynając heads-up Hellmuth miał 2,9 miliona żetonów, a Juanda zaledwie 800,000, jednak pomimo tak wyraźnego prowadzenia Hellmuth nie zdołał postawić kropki nad „i” i bransoletka trafiła do Johna Juandy. Daniel Negreanu jeszcze przed końcowym rozstrzygnięciem tak skomentował finałową potyczkę:
- Pojedynek Juanda-Hellmuth nie wygląda na uczciwą walkę. Jeśli Phil wygra będę zszokowany. Juanda jest zbyt dobry.
Natomiast przyjaciel Hellmutha Mike Matusow, również jeszcze w czasie heads-upa, napisał:
- Biedny Phil, to jest prawdziwa lekcja pokera, źle się czuję oglądając to. Może będzie miał szczęście
Podobną opinię wyraził również Amit Makhija.
Patrząc więc na zamieszczone powyżej osiągnięcia Hellmutha oraz na opinie prasy i zawodników moglibyśmy stwierdzić, że Phil Hellmuth był kiedyś znakomitym zawodnikiem w Holdema, ale dzisiaj już nie daje sobie rady nawet w swojej najlepszej odmianie pokera, nie mówiąc o innych, w których zawsze był dawcą. Jednak czy to zdanie jest usprawiedliwione?
Owszem wszystkie jedenaście bransoletek Hellmutha pochodzi z Eventów rozgrywanych w odmianie Texas Holdem, jednak jeśli spojrzymy na jego 80 miejsc w kasie to zobaczymy, że jest całe mnóstwo dobrych wyników osiągniętych również w innych odmianach pokera. Do tego w zgodnej opinii obserwatorów, tegoroczny Event 16 miał najmocniejszą obsadę ze wszystkich turniejów WSOP 2011. I w tej właśnie super mocnej obsadzie Phil Hellmuth doszedł do heads-upa i był o włos od zdobycia bransoletki. Czy więc można powiedzieć, że w innych grach niż Holdem on sobie nie radzi?
Podobnie można również obalić twierdzenie, że Hellmuth nie radzi sobie we współczesnym pokerze. Od 2003 roku w każdym WSOP wygrywał on minimum $100,000 (wyjątkiem jest rok 2004, kiedy do granicy $100,000 zabrakło mu zaledwie paru tysięcy). Zobaczmy na wygrane Hellmutha na WSOP w kilku ostatnich latach:
| Rok | Wygrane w $ |
| 2003 | 1,160,832 |
| 2004 | 96,441 |
| 2005 | 845,810 |
| 2006 | 1,271,502 |
| 2007 | 932,324 |
| 2008 | 1,156,544 |
| 2009 | 177,243 |
| 2010 | 427,656 |
| 2011 | 234,619 (WSOP cały czas trwa) |
Od 2003 do 2010 roku Phil Hellmuth wygrał więc na WSOP $6,068,352, a dla porównania: Johny Chan 3,7 miliona, Doyle Brunson 3,7 miliona, Chris Ferguson 5,7 miliona, Antonio Esfandiari 4,4 miliona, David Chiu 5,5 miliona, a Annie Duke 3,7 miliona. Phil Hellmuth jest więc lepszy od wszystkich wymienionych, których umiejętności pokerowych tak powszechnie się nie kwestionuje. Czy więc na pewno można powiedzieć, że Phil Hellmuth nie radzi sobie z wymaganiami współczesnego pokera?
Na koniec jeszcze jedno ciekawe zestawienie, które pokazuje, że gdyby karty układały się odrobinę inaczej to Phil Hellmuth mógł mieć znacznie, znacznie więcej niż 11 bransoletek:
| Rok | Turniej | Ilość uczestników | Miejsce Phila Hellmutha |
| 1992 | $2,500 Limit Holdem | 168 | 2 |
| 1992 | $5,000 NL 2-7 Draw Lowball | 53 | 4 |
| 1993 | $5,000 NL 2-7 Draw Lowball | 58 | 2 |
| 1994 | $1,500 NL Holdem | 330 | 2 |
| 2000 | $2,500 PL Omaha | 100 | 4 |
| 2002 | $2,500 Heads Up NL Holdem | 28 | 2 |
| 2003 | $1,500 Limit Omaha | 120 | 3 |
| 2006 | $5,000 NL Holdem | 622 | 2 |
| 2006 | $1,500 NL Holdem | 484 | 3 |
| 2008 | $1,500 H.O.R.S.E | 803 | 3 |
| 2011 | $10,000 2-7 Draw Lowball | 126 | 2 |
Patrząc na te wszystkie zestawienia nie można chyba mieć wątpliwości, że Phil Hellmuth był świetnym graczem, nadal jest pokerzystą, z którym trzeba się liczyć. Jego najlepszą grą z pewnością jest Holdem jednak również i w innym odmianach pokera radzi sobie znacznie lepiej niż można by sądzić po pojawiających się opiniach. Negatywne głosy dotyczące osoby Hellmutha wynikają zapewne z jego kontrowersyjnego sposobu bycia, trudnego charakteru, a po części zapewne również z zazdrości. W końcu każdy chciałby mieć chociaż w połowie takie wyniki jak ten dawca Phil Hellmuth.
Na podstawie – „The Poker Brat is still The Poker King” Chad Holloway – www.pokernews.com
