Benjamin Zamani okazał się najlepszym graczem tego sezonu WPT, po tym jak Pat Lyons oraz Sam Panzica nie zaszli daleko w WPT Seminole Hard Rock Poker Open. Batalia o miano najbardziej wartościowego gracza XV sezonu World Poker Tour toczyła się do ostatniej chwili, a Zamaniemu z trudem udało się odeprzeć ataki wspomnianej dwójki na finiszu.
Amerykański pokerzysty wywalczył ten tytuł głównie ze względu na trzy znakomite występy w tym cyklu. Najpierw zakończył zmagania w WPT Chocktaw na drugim miejscu tuż za Jamesem Mackeyem, następnie ponownie przegrał dopiero w heads upie z Patem Lyonsem w WPT Legends of Poker w Kalifornii, a niedługo potem zajął piąte miejsce w WPT Maryland Live.
Najpierw presję na Benie Zamanim zaczął wywierać doświadczony komentator cyklu WPT, Mike Sexton, wygrywając turniej główny w Montrealu, a następnie finiszując na czwartej pozycji WPT LA Poker Classic oraz zaliczając kolejny deep run, tym razem w 101 Bay Shooting Stars. Po nim o swojej ambicji walki o tytuł najlepszego gracza XV sezonu przypomniał sobie Samuel Panzica wygrywając dwa turnieje w krótkim czasie. Pierwszym z nich był WPT bestbet Bounty Scramble, a drugim wspomniany 101 Bay Shooting Stars.
Przystępując do ostatniego turnieju Panzica potrzebował miejsca w najlepszej osiemnastce graczy, jednak nie udało mu się tego osiągnąć i zajął ostatecznie czterdziestą lokatę. Innym kandydatem do triumfu w rankingu był Pat Lyons, on jednak by wznieść trofeum potrzebował zwycięstwa w turnieju. Zaszedł dalej od Panzicy, jednak ostatecznie zajął 23 miejsce.
Rankingi nie zawsze idą w parze z największymi wygranymi pieniężnymi w czasie trwania sezonu. Nie inaczej było w tym przypadku. Benjamin Zamani regularnie zajmował wysokie miejsca, jednak nie udało mu się wygrać żadnego z turniejów, a za swoje starania zgromadził przeszło 800.000$. Ponad dwa razy więcej do swojego konta dopisał Panzica, głównie dzięki dwóm pierwszym miejscom, o których mówiliśmy.
Co oprócz tytułu i sławy zyskał tegoroczny zwycięzca rankingu? Niewątpliwe coś godnego pozazdroszczenia – miejsce wśród legend pokerowych takich jak Daniel Negranu czy Bertrand „ElkY” Grospellier, którzy również w swojej karierze kończyli zmagania o tytuł Player of the Year cyklu World Poker Tour na pierwszej lokacie.
Zamani nie jest graczem anonimowym, na swoim koncie ma już prawie 4 mln dolarów wygrane w turniejach na żywo, jak również bransoletkę WSOP z 2015 roku.
Oto, jak prezentuje się lista wszystkich dotychczasowych triumfatorów WPT Player of the Year:
Sezon 1: Howard Lederer
Sezon 2: Erick Lindgren
Sezon 3: Daniel Negreanu
Sezon 4: Gavin Smith
Sezon 5: JC Tran
Sezon 6: Jonathan Mały
Sezon 7: Bertrand Grospellier
Sezon 8: Faraz Jaka
Sezon 9: Andy Frankenberger
Sezon 10: Joe Serock
Sezon 11: Matt Salsberg
Sezon 12: Mukul Pahuja
Sezon 13: Anthony Zinno
Sezon 14: Mike Shariati
Sezon 15: Benjamin Zamani
źródło: www.calvinayre.com/2017/04/06/poker/benjamin-zamani-wins-season-xv-hublot-wpt-player-year/
