10 najważniejszych wydarzeń historii pokera

Historia pokera jest bogata w różne bardzo ważne i przełomowe wydarzenia. Wybranie 10 najważniejszych jest bardzo trudne, a uszeregowanie w kolejności prawie niemożliwe. Znalazłem jednak w sieci (na stronie holdemhub.com) zestawienie, które jest bardzo ciekawe i wydaje mi się, że dość dokładnie oddaje to co w historii pokera było najważniejsze. 

10. Osoba i działalność Benny Biniona

Benny Binion i to co zrobił on dla pokera nie może zostać niezauważone. Uzasadnieniem jego obecności na tej liście powinno być tylko jedno zdanie – w zasadzie żadne inne wydarzenie na tej liście nie miałoby miejsca, gdyby nie Benny Binion i jego inicjatywy. Binion to przede wszystkim twórca legendarnego już Binion's Horseshoe Casino oraz inicjator i organizator pierwszych turniejów World Series of Poker. W Horseshoe Casino odbywały się pierwsze pokerowe gry na najwyższych stawkach, które przyciągały największe pokerowe nazwiska jak Doyle Brunson czy Johnny Moss. O tym, czym jest dzisiaj dla pokera World Series of Poker nie trzeba nikogo przekonywać. 

9. Wygrana Chip Reese'a w turnieju $50,000 H.O.R.S.E 

Chip Reese już za życia stał się jedną z legend pokera, jednak zarówno to, że uważany był za najlepszego gracza cashowego na świecie jak i powszechny szacunek jakim cieszył się w środowisku pokerowym zostały przyćmione zwycięstwem w turnieju, którego historia jest krótka, ale już dzisiaj jest on uważany za najbardziej prestiżową pokerową imprezę na świecie. Odbywający się podczas WSOP turniej $50,000 H.O.R.S.E ze względu na wysokość wpisowego przyciąga w zasadzie samych najlepszych graczy, a jego struktura wymaga wszechstronnych umiejętności pokerowych. Chip Reese wygrywając ten turniej w 2006 roku nie tylko umocnił swoją legendę, ale także z pewnością przyczynił się do nadania temu turniejowi większego rozgłosu. Od 2008 roku, po śmierci legendarnego pokerzysty każdy kolejny zwycięzca turnieju $50,000 H.O.R.S.E otrzymuje nie tylko nagrodę finansową i bransoletkę, ale także specjalne trofeum imienia Chip Reese'a. 

8. Scotty Nguyen wygrywa Main Event WSOP i $50,000 H.O.R.S.E. 

Rekordowych wyników pokerowych jest wiele – Jamie Gold wygrał najwięcej pieniędzy w jednym turnieju (ale to jednak tylko jeden turniej), Phil Hellmuth ma na koncie 11 bransoletek, ale po pierwsze wszystkie osiągnięte w jednej odmianie pokera, a po drugie Chan i Brunson mając 10 bransoletek cały czas depczą mu po piętach, a wyczyn Scotty Nguyena z pewnością jeszcze bardzo długo nie zostanie powtórzony. W 1998 roku Nguyen triumfował w najpopularniejszym turnieju świata, którego zwycięzca może szczycić się nieoficjalnym tytułem pokerowego mistrza świata, a 10 lat później zwyciężył we wspomnianym już wcześniej turnieju uważanym za najbardziej prestiżowy i wymagający największych pokerowych umiejętności. Nguyen więc dokonał nie tylko dwóch niezwykle trudnych wyczynów, ale 10-letni odstęp między nimi udowodnił, że Scotty przetrzymał próbę czasu i jego wyniki to nie jednorazowy wyskok w stylu Jamie Golda. Z pewnością te dwie wygrane to jeden z najbardziej spektakularnych wyników pokerowych w historii. 

7. "Rounders"

Według autora tego zestawienia jeśliby przeprowadzić ankietę pomiędzy graczami, zarówno tymi zawodowymi jak i hobbistami pytając co ich naprowadziło na pokera to większość odpowiedzi z pewnością wskazałaby na film "Rounders" (polski tytuł "Hazardziści"). Film z 1998 roku z dwoma fantastycznymi rolami Matta Damona oraz Edwarda Nortona (również znakomity John Malkovich jako kultowy Teddy KGB) to z pewnością najlepsza produkcja filmowa, w której tematem przewodnim jest poker. Pomimo olbrzymiej popularności pokera do dzisiaj nie powstał film, który mógłby chociaż porównywać się do klasy "Roundersów"

Pokerowy boom nastąpiłby zapewne i bez tego filmu, ale sukces tej produkcji z pewnością w znaczącym stopniu przyspieszył pokerową fascynację, która rozlała się po całym świecie.

6. Poker Online

W 1998 roku został uruchomiony pierwszy pokerroom online, na którym gracze mogli rywalizować ze sobą grając na prawdziwe pieniądze. Z dzisiejszej perspektywy możemy powiedzieć, że było to jedno z najważniejszych wydarzeń w historii pokera. Bez pokera online nie byłoby Chrisa Moneymakera, nie byłoby milionów graczy i nie byłoby tysięcy uczestników w turniejach WSOP. Również każdy inny event live miałaby dużo niższą frekwencję. To właśnie możliwość granie z domu, w dowolnym czasie i w zasadzie n dowolne stawki spowodowała, że poker stał się jedną z najpopularniejszych rozrywkę dzisiejszych czasów.

Pokerowy boom, który objął cały świat nie byłby możliwy, gdyby nie dziesiątki pokerroomów online, które oferują nam możliwość zmierzenia się z graczami z całego świata, dzięki którym możemy budować bankrolle, bawić się, wygrywać satelity do eventów live. Jeśli w pokera można by było grać tylko live to nadal pozostawałby on prawdopodobnie niszową rozrywką zarezerwowaną tylko i wyłącznie dla stałych bywalców kasyn. 

5. Transmisja z WSOP w stacji CBS

W 1978 roku stacja CBS po raz pierwszy w historii zaoferowała swoim widzom relację z Turnieju Głównego World Series of Poker. Przez kolejne lata stacja CBS raz pokazywała raz nie turnieje WSOP, aż w końcu w 1988 roku prawa do pokazywania pokerowych mistrzostw przejął ESPN, który do dzisiaj relacjonuje te pokerowe rozgrywki. 

Sposób relacjonowania turniejów WSOP na przestrzeni ponad 30 lat ulegał poważny zmianom. Aż do 2004 roku relacjonowany był tylko Turniej Główny, od 2004 ESPN zaczął pokazywać także turniej boczne. W 2006 ESPN po raz pierwszy zaoferował obserwowanie gry na stole finałowym Main Eventu w systemie pay-per-view. Chociaż widzowie nie mieli możliwości oglądania kart własnych to zainteresowanie tą oferta było bardzo duże. W 2008 roku Harrah's oraz ESPN po raz pierwszy wprowadziły odłożenie w czasie finałowej rozrywki. Dzięki temu lepiej poznajemy finalistów, a ESPN pełną relację ze stołu finałowego pokazuje z zaledwie 24 godzinnym opóźnieniem. 

Dzisiaj ciężko wyobrazić sobie brak współpracy pokera i telewizji. Na całym świecie pokazywane są nie tylko turnieje WSOP, ale również EPT, WPT oraz specjalne eventy tworzone tylko na potrzeb telewizji jak – Poker After Dark, High Stakes Poker itp. 

4. Spawa sądowa Billy Baxter kontra Stany Zjednoczone

Na czwartym miejscu autor zestawienia umieścił szerzej nieznaną sprawę sądową, którą wytoczył Billy Baxter. Sprawa dotyczyła opodatkowania pokerowych wygranych, które w tamtych czasach były objęte 70% stawką. Baxter przed sądem udowadniał, że pokerowe wygrane, osiągane są dzięki umiejętnościom i powinny być opodatkowane jak dochody osiągane w normalnej działalności zawodowej. W końcu po wielu latach sporów sąd uznał racje Baxtera i autor listy uważa, że pomimo 7 bransoletek WSOP zdobytych przez Baxtera to właśnie ta sprawa dzięki, której pokerzyści "zaoszczędzili" miliony dolarów jest osiągnięciem, które zapewnia Baxterowi trwałe miejsce w historii pokera. 

3. Wydanie książki Super System w 1979 roku

Książka, która odmieniła spojrzenie na pokera przez wielu graczy. Książka, która powstała dzięki Doylowi Brunsonowi, który oprócz tego, że sam napisał jej większą część  to do współpracy namówił takie nazwiska jak: Mike Caro, Chip Reese, Joey Hawthorne, David Sklansky i Bobby Baldwin dziękowało wielu graczy, którzy po lekturze tej książki stali się lepsi i lepiej zrozumieli mechanizmy rządzące pokerem. 

Super System do dzisiaj uważany jest za "biblię pokera" i chyba każdy szanujący się gracz zdążył się z nią już zapoznać. Bez Super Systemu Doyla Brunsona pokerowa edukacja byłaby dużo trudniejsza. 

2. Wynalezienie kamer w stołach pokerowych 

Kilka punktów wcześniej wspominaliśmy o wielkiej roli w historii pokera jaką odegrały transmisje telewizyjne, jednak pokerowe relacje nie cieszyłyby się tak wielką popularnością, gdyby nie kamerki umieszczone w stole i pokazujące nam karty własne zawodników.

Kamerki takie opatentował Harry Ornstein, a po raz pierwszy szerszej publiczności zostały zaprezentowane w angielskim pokerowym show Late Night Poker. Dzięki wprowadzeniu tej nowinki pokerowe relacje stały się atrakcyjne nie tylko dla pokerowych maniaków, ale również dla ludzi, którzy na pokerze się nie znają, ale dzięki znajomości kart zawodników mogą również oni poczuć atmosferę gry i kibicować swoim faworytom.

Biorąc pod uwagę siłę telewizji we współczesnym świecie wspomniane kamerki należy uznać z pewnością za jeden z najważniejszych pokerowych wynalazków.

1. Wygrana Chrisa Moneymakera

Pierwsze miejsce nie jest zaskoczeniem dla nikogo. Wygrana Moneymakera podczas WSOP Main Event w 2003 roku jest w różnego rodzaju wydarzeniach uznawana za kluczowy moment, który zapoczątkował prawdziwy pokerowy boom. Pisaliśmy już o tym wiele razy więc tylko w skrócie – księgowy, pokerowy amator wygrywa satelitę online inwestując niecałe $40. Potem w czasie Main Eventu robi furorę, gra znakomicie, wygrywa turniej, tytuł pokerowego mistrza świata i 2,500,000 USD. 

Bajka "od pucybuta do milionera" staje się faktem, to działa na wyobraźnię milionów pokerowych entuzjastów, którzy chcąc iść w ślady Moneymakera napędzają pokerowy boom.