Profesjonalni pokerzyści różnią się od siebie pod wieloma względami, ale można w nich znaleźć cechy wspólne, które grają ważną rolę w odnoszonych przez nich sukcesach. Doug Polk stworzył listę pięciu najważniejszych cech, do których, jego zdaniem, powinien dążyć każdy chcący odnieść sukces pokerzysta. Oto one.
1. Samokontrola
Pierwsza i najprawdopodobniej najważniejsza to samokontrola. Bycie zdyscyplinowanym pozwoli ci daleko zajść nie tylko w pokerze, ale też w życiu. Najlepiej widać to w trakcie nauki poza pokerowym stołem. Zdecydowana większość zawodowców zgodzi się, że gra jest o wiele przyjemniejsza niż nauka, ale to właśnie ona sprawia, że poker staje się opłacalny, a co za tym idzie również satysfakcjonujący. Ike Haxton i Erik Seidel to znakomite przykłady graczy, którzy wciąż utrzymują się na topie, ponieważ stale pracują nad swoją grą.
W pokerze są jednak również inne elementy wymagające panowania nad sobą. Zrobienie trudnego, ale rozsądnego folda, zakończenie gry, gdy staje się za mało „soczysta”, trzymanie się z dala od stołów, gdy nie czujemy się w pełni formy – to wszystko może uratować ci wiele pieniędzy, a zależy w dużej mierze od właściwej samokontroli.
2. Odporność emocjonalna
Wariancja w pokerze oznacza, że każdy narażony jest na potencjalne downswingi – nawet wtedy, gdy podejmujemy właściwe decyzje. Najlepsi gracze poświęcają czas na rozwój emocjonalnej świadomości i zrozumienia wariancji. Potrafią zachować spokój i grać swoją grę nawet wtedy, gdy na riverze spada ta jedna, jedyna karta, która nie miała się pojawić. Emocjonalna stabilność jest kluczowa w osiąganiu sukcesów na dłuższą metę.
3. Rozwaga finansowa
Styl życia pokerzystów często kojarzony jest ze światem gier na najwyższe stawki i pobytami w luksusowych hotelach. Prawda jest jednak taka, że większość pokerzystów żyje raczej skromnie, a ich życie charakteryzują rozsądne wybory finansowe. Nawet ci, którzy doszli na najwyższe stawki, zrobili to dzięki dobremu zarządzaniu bankrollem.
Wielu graczy zbankrutowało starając się dojść na sam szczyt, ponieważ brali udział w grach zbyt dużych na możliwości ich bankrollu.
Ponieważ wariancja jest nieodłączną częścią pokera, najlepsi gracze chcąc zminimalizować jej efekt odpowiednio przygotowują się finansowo na downswingi. Nie tylko grają na właściwych dla siebie stawkach, ale też szukają stabilizacji sprzedając swoje akcje.
Ważne jest również odpowiednie zarządzanie pieniędzmi w życiu prywatnym. To, że wygrałeś duży turniej, nie oznacza, że powinieneś nagle zmienić styl życia i obnosić się ze swoimi pieniędzmi. Po dużej wygranej odłóż jej część do swojego bankrollu – w końcu pieniądze są w pokerze narzędziem do zarobienia kolejnych pieniędzy.
4. Intelekt
Śmiało można stwierdzić, że sukces w pokerze ma związek z inteligencją. Regularnie grający na wysokich stawkach Pratyush Buddiga był jako dziecko geniuszem w literowaniu, Vanessa Selbst uczęszczała na Uniwersytet Yale dzięki stypendium Fulbrighta, a wielu niemieckich turniejowych graczy ma równie imponujące wyniki akademickie.
Nie trzeba być jednak geniuszem, żeby być dobrym pokerzystą. Obecnie jest wiele materiałów, dzięki którym można nauczyć się nie tylko podstaw gry, ale też licznych zaawansowanych strategii. Nie panikuj więc, jeżeli nie masz wyjątkowej inteligencji i nie przychodzi ci to samo – ciężka praca może być równie skuteczna co wrodzona inteligencja.
5. Szczęście
Każdy profesjonalny pokerzysta ma na podorędziu historyjkę o tym, jak szczęście pomogło mu na drodze do sukcesu. Nie chodzi oczywiście o to, że szczęście to jedyny czynnik potrzebny do kariery pokerzysty, ponieważ tylko uzdolniony gracz może odnosić sukcesy na dłuższą metę. Szczęście odgrywa jednak ważną rolę w wynikach krótkoterminowych, jak np. konkretny turniej z dużą liczbą graczy, w którym wariancja szaleje. Zapytajcie o to Johna Hespa, na pół emerytowanego dziadka z East Yorkshire, który wygrał satelitę do Main Eventu WSOP 2017, po czym zajął w nim czwarte miejsce i wygrał 2,6 mln dolarów.
Najlepsi pokerzyści potrafią przeprowadzić analizę, żeby sprawdzić jak szczęście wpływa na ich wyniki. Potrafią rozróżnić pecha od złego zagrania, żeby móc potem pracować nad własnymi wadami. I ty powinieneś potrafić zrobić to samo. Zachowaj spokój, gdy szczęście się od ciebie odwraca i ucz się na swoich błędach, gdy je robisz.
