W ciągu kilkunastu lat przez European Poker Tour przewinęło się wielu znakomitych pokerzystów. Wśród nich nie brakowało takich, którzy właśnie dzięki zwycięstwom na EPT zyskali światowy rozgłos i dołączyli do światowej czołówki. Oto największe gwiazdy, jakie wykreowała ta seria!
Grudniowy festiwal EPT Praga był pożegnaniem z jedną z największych turniejowych serii na świecie. W ciągu 13 sezonów European Poker Tour tylko jednej osobie udało się wygrać dwa Main Eventy – dokonała tego Vicky Coren. Tytułem mistrza EPT może poszczycić się natomiast ponad setka pokerzystów, wśród których nie brakowało gwiazd. Oto piątka, którą poznał świat we wczesnych latach istnienia EPT.
Patrik Antonius
Obecnie Patrika Antoniusa znają praktycznie wszyscy fani pokera. Mówienie o nim jako o gwieździe, którą wykreowały właśnie turnieje European Poker Tour, może się więc wydawać nieco dziwne. Nie ulega jednak wątpliwości, że to właśnie turniej EPT Baden podczas drugiego sezonu był tym momentem, w którym po raz pierwszy usłyszeliśmy o Finie. Za wygraną w tym turnieju otrzymał on 288.180€.
Później kariera Antoniusa potoczyła się już błyskawicznie. Uczestniczył w największych grach cash na całym świecie, wliczając w to kultowe programy telewizyjne, jak High Stakes Poker i Poker After Dark. W pokerze online także wygrał miliony dolarów. A wszystko zaczęło się od EPT…
Mike McDonald
Mike McDonald, który wygrywał EPT Dortmund podczas czwartego sezonu, jest ledwo rozpoznawalny w porównaniu do McDonalda, którego znamy dzisiaj. Kiedy „Timex” w 2008 roku zgarniał 933.600€, był 18-latkiem z wielkim talentem zarówno do pokera na żywo, jak i online. Po ponad ośmiu latach McDonald uważany jest za jednego z najlepszych graczy turniejowych na całym świecie, z ponad 13 milionami dolarów wygranymi w turniejach na żywo i ponad trzema milionami w sieci.
McDonald mógł zostać tym graczem, który jako pierwszy wygra dwa turnieje EPT. O krok od tej sztuki był w styczniu 2014 roku, ale w heads-upie na PCA lepszy okazał się Dominik Pańka. „Timex” to także specjalista od High Rollerów, a nie tak dawno pokerzysta ten wygrał też pierwszą edycję Global Poker League, prowadząc do triumfu Montreal Nationals.
Bertrand „ElkY” Grospellier
Kiedy zaczynał grać w pokera, był już sławny w świecie gier komputerowych – zwłaszcza w Korei Południowej, gdzie żył i pracował przed pokerowymi sukcesami. „ElkY” przebojem wdarł się na pokerową scenę 2008 roku. Blisko triumfu był już w trzecim sezonie na EPT Kopenhaga, gdzie zajął drugie miejsce. Francuz nie miał już sobie równych w PCA 2008, gdzie zgarnął dwa miliony dolarów, co zapoczątkowało całą serię fantastycznych wyników, wśród których największe to wygrana na WPT, a także zwycięstwo w High Rollerze PCA 2009, rok po pierwszym triumfie.
W momencie tego ostatniego zwycięstwa Grospellier był już pokerową gwiazdą, z kontaktem w Teamie PokerStars Pro, w którym gra do dziś. Później klasę potwierdził jeszcze między innymi w siódmym sezonie EPT w Madrycie, gdzie wygrał dwa High Rollery – za 25.000$ i 10.000$.
Liv Boeree
Byłoby niemożliwe, aby stworzyć rzetelną listę gwiazd EPT i nie uwzględnić na niej Liv Boeree. Brytyjska pokerzystka stała się jedną z najbardziej popularnych pokerowych twarzy, przede wszystkim dzięki umowie sponsorskiej z PokerStars. Ale Boeree nie tylko ładnie wygląda – przede wszystkim potrafi grać w pokera. Przełom nastąpił podczas EPT San Remo w szóstym sezonie cyklu, gdzie za wygraną w całym turnieju pokerzystka zgarnęła blisko 1,7 miliona dolarów.
Od tamtego momentu Boeree nie szło zbyt dobrze w kolejnych Main Eventach EPT, ale dobrze spisywała się w innych turniejach. Była bardzo blisko zwycięstwa w Main Evencie UKIPT, ponadto zajęła też trzecie miejsce w High Rollerze na przedostatnim EPT Barcelona, dzięki czemu wygrała ponad 400.000$. Ponad 600.000$ Boeree zarobiła też w pokerze online.
Jason Mercier
To naprawdę robi wrażenie, gdy przewinie się listę turniejowych wygranych Jasona Merciera i zda sobie sprawę, że jego pierwsze miejsce płatne w większym turnieju było zarazem zwycięstwem na EPT. W 2008 roku, podczas turnieju w San Remo, Mercier nie miał sobie równych. Oczywiście już wtedy był znanym graczem online, ale później stał się jednym z najbardziej cenionych pokerzystów na całym świecie.
Pięć bransoletek WSOP i tytuł Gracza Roku WSOP. Siedem tytułów w turniejach online (serie COOP), w tym trzy wygrane turnieje SCOOP w jednym roku. Wygrane następujące zaraz po sobie, kolejne cashe i deep runy – wymienienie wszystkich dokonać Merciera zajęłoby zbyt dużo czasu. Jego przykład doskonale pokazuje, jak wielkie gwiazdy wykreowało przez lata EPT.
Źródło: www.pocketfives.com/articles/breakout-stars-european-poker-tour-2004-2010-592724/
