Podczas wtorkowej konferencji prasowej w Szanghaju, Alibaba Sports Group (AliSports) ogłosiło powstanie nowej marki w świecie pokerowych turniejów na żywo. International Poker Tour ma zamiar podbić Azję, Europę i Amerykę Północną.
Najbliższy event ma odbyć się właśnie w Szanghaju. Dokładna data nie jest jeszcze znana, ale organizatorzy zdecydowali, że pula gwarantowana wyniesie 870.000$, z czego dla zwycięzcy przeznaczone będzie 200.000$. We wszystkich eventach cyklu do wygrania będzie aż 7.000.000$.
Co najciekawsze, AliSports ma w planach przyciągnięcie do pokera większej ilości graczy ze świata sportu. Dlatego też podczas IPT będzie można spróbować swoich sił również w innych dyscyplinach sportów umysłowych, takich jak szachy. Zostaną też podpisane umowy partnerskie z chińskimi lokalnymi poker roomami, by zapewnić chętnym jak najwięcej możliwości dostania się do turnieju. Przewiduje się również satelity na wielu internetowych platformach.
Czy to kolejna zapowiedź azjatyckiego boomu pokerowego? W czerwcu 2015 roku firma Ourgame z HongKongu wykupiła markę World Poker Tour o wartości 35 milionów dolarów. Kilka miesięcy temu umowę z Global Poker League podpisał chińki pokerroom Tencent Poker, a co za tym idzie wyniki chińskich graczy są już brane pod uwagę w rankingach GPI. AliSports to poważny gracz na rynku i z pewnością wiele dobrego zrobi dla promocji pokera.
Alex Dreyfus, właściciel GPL i Hendon Moba, nie kryje entuzjazmu: „To kolejny krok w kierunku uważania pokera za grę umiejętności i sport w Chinach. Teraz dwie największe firmy technologiczne w Chinach, Tencent i Alibaba, będą promować grę w pokera”.
