Minęło już trochę czasu odkąd Mason Malmuth wydał swoją ostatnią książkę – właściwie to już ponad dziesięć lat, bo ostatni raz mieliśmy okazję śledzić jego dzieło w 2004 roku (w tym czasie był jednakże współautorem wielu książek wydanych pod egidą TwoPlusTwo). Nowa publikacja wydaje się wykraczać poza zwykłe obszary jego wiedzy, ponieważ traktuje o psychologii pokera. Nowa książka zatytułowana jest „Real Poker Psychology”.
Książka różni się od innych pozycji z gatunku psychologii pokera, autor często wręcz w sposób pogardliwy odnosi się wobec innych twórców piszących na ten temat (trwa pewnego rodzaju spór pomiędzy dwoma obozami).
Nie znaczy to jednak, że książka jest marna, warto ją przeczytać, należy jednakże przymknąć oko na niektóre jej aspekty. Mason Malmuth próbuje podważać część badan naukowych na temat funkcji mózgu na podstawie osobistych doświadczeń.
W skrócie – Malmuth uważa, że solidne zrozumienie pokera (wariancja krótkoterminowa, odchylenie standardowe itp.) i posiadanie wiedzy strategicznej potrafi rozwiązać większość problemów z psychologią gry. Według autora, jeśli nie grasz na wysokim poziomie lub jesteś podatny na tilt, tracisz czas zajmując się kwestiami psychologicznymi gry. Powinieneś wpierw skoncentrować się na poprawie gry jako zawodnik. Doświadczony zawodnik powinien zrozumieć przesłanie Masona. Praca nad własnymi umiejętnościami potrafi zredukować tilt, przez co człowiek staje się lepszym graczem. Psychologia jest tylko dodatkiem, który pozwoli nam uzupełnić nasze koncepcje oraz luki w grze.
Jedna rzecz w książce przykuwa uwagę – kwestia podejścia Masona do problemu tiltu. Autor napomina czytelnika, że istnieją łatwe sposoby na rozwiązanie problemu. Widać wręcz, że Malmuth nigdy nie był graczem tiltującym. Wydaje się, że jego zdaniem, jeżeli inni gracze zrozumieją pokera tak jak on, również szybko wyeliminują to zmartwienie.
Przyczyna takiego rozumowania wydaje się być bardzo prozaiczna. Malmuth jest człowiekiem majętnym, grającym regularnie stawki 20$/40$ Limit Hold’em. Traktując pokera bardziej jak hobby, podchodzi do problemu w sposób bezstresowy, na własnych warunkach.
Z grubsza można się zgodzić z przesłaniem Malmutha. Doświadczenie jest kwestią nie do przeskoczenia w pokerze. Samo w sobie potrafi ono zredukować lub wyeliminować większość psychicznych problemów gry. Często jednak drobna praca nad odpowiednią strategią psychologiczną gry okazuje się nieodzowna i potrafi zamienić przeciętnego zawodnika w gracza wygrywającego.
