Stało się! Po latach dyskusji i rozważań nad tym, jak poprawić można płynność rynku pokera, zachodnie kraje zamierzają przejść do czynów. Już za kilka dni w Rzymie podpisana zostanie wstępna umowa. Wspólna pula graczy pokera online jest coraz bliżej.
Kilka dni temu pojawiły się informacje, które wskazywały, że prace nad wprowadzeniem wspólnej puli graczy pokera online są w zaawansowanej fazie. Francuska komisja regulująca hazard (ARJEL) w swoim raporcie rocznym wspominała, że gracze będą mogli spotkać się na stołach już na początku 2018 roku.
Sceptycy wskazywali, że na ostatnim spotkaniu komisji hazardowych z Francji, Portugalii, Włoch oraz Hiszpanii nie dyskutowano kwestii pokera online, a więc cała sprawa może się przesunąć w czasie. Teraz wiemy już jednak, że do podpisana wstępnej umowy dojdzie. Na stronie SRIJ, portugalskiej komisji regulującej pokera online, czytamy:
Francuscy, portugalscy, hiszpańscy i włoscy przedstawiciele komisji regulujących hazard podpiszą porozumienie dotyczące pokera online 6 lipca 2017 w Rzymie. Porozumienie będzie podstawą współpracy pomiędzy regulatorami, a w poszczególnych krajach poczynione zostaną kolejne kroki mające na celu osiągnięcie efektywnej (wspólnej) puli graczy pokera online.
Przypomnijmy, że kwestia łącznie puli graczy w pokerze online dyskutowana jest od pięciu lat. Długo nie wynikały z niej żadnej konkrety. Zeszłoroczna zmiana we francuskim prawie (dopuszczająca łączenie pul i podpisywanie umów z innymi jurysdykcjami) była wydarzeniem, która znacznie przybliżyło strony dyskusji do podjęcia konkretnych kroków. Od tego momentu ARJEL bardzo aktywnie pracował nad tym, aby porozumienie podpisać w połowie 2017 roku.
Na wspólne pule graczy czekają sami pokerzyści. Przez ostatnie parę lat ruch na stołach online w Hiszpanii, Włoszech i Francji znacznie spadł – zamknięte rynki to mniej stołów cashowych i turniejów. Zadowoleni będą też operatorzy, którzy w niektórych przypadkach wycofywali się z działalności na francuskim czy włoskim rynku, bo oferowanie pokera nie było opłacalne.
Jak wygląda plan?
Umowę o wstępnym łączeniu pul graczy podpiszą za kilka dni Francja, Hiszpania, Włochy oraz Portugalia. Później być może dołączą również Niemcy, Austria, Dania i Wielka Brytania, które również uczestniczyły już w rozmowach. ARJEL w swoim sprawozdaniu rzucił trochę światła na to, jak wyglądały będą dalsze prace.
Poszczególne komisje mają spotkać się z przedstawicielami operatorów w październiku. Tam dyskutowane będą kwestie pozyskania licencji i zatwierdzenia oprogramowania pokerowego. Już w październiku mają się rozpocząć pierwsze testy oprogramowania i platform. Potrwają one zapewne dwa lub trzy miesiące.
ARJEL w optymistycznej wersji zakłada start wspólnej puli graczy już w styczniu 2018 roku. Analitycy uważają, że bardziej realne są dalsze miesiące przyszłego roku, ale mając na uwadze znacznie przyspieszenie prac, nie można wykluczać, że faktycznie gracze zasiądą razem do gry bardzo szybko.
Nie wiadomo dokładnie na jakim poziomie realizowane będzie łączenie pul (turnieje, gry cashowe, turnieje jackpot, czy tylko część usług). Regulacje w poszczególnych krajach nieco różnią się od siebie, tak jak m.in. podatki pobierane z pokerowych gier online. Pozostaje więc jeszcze kilka kwestii, które będą musiały zostać dość szybko rozwiązane.
Powodzenie całego przedsięwzięcia mogłoby oznaczać, że oprócz globalnego rynku pokera, powstanie drugi, europejski, który będzie bardzo atrakcyjny dla graczy i operatorów. Pokerowi online zdecydowanie potrzebna jest iskra, która na nowo rozkręci karuzelę zainteresowania tą rozrywką.
