Zgodnie z popularnym w środowisku pokerowym twierdzeniem, że zasady pokera poznaje się w 5 minut a uczy się grac przez całe życie powszechnie wiadomo, że zasady pokera nie są skomplikowane i poznanie ich zajmuje naprawdę mało czasu, jednak dopiero w momencie kiedy poznamy mechanikę tej gry zaczynają się schody.
Dla początkujących graczy najistotniejsze jest poznanie pewnych podstawowych strategicznych prawideł takich jak: umiejętność selekcji rąk, wiedza o roli pozycji, podstawy matematyki pokerowej (pot-oddsy). Kiedy już poznanie podstaw mamy za sobą, powinniśmy zadać sobie pytanie co odróżnia gracza dobrego od gracza o przeciętnym poziomie umiejętności. Według mnie tym czymś jest zrozumienie oraz prawidłowe stosowanie szeroko rozumianej psychologii pokera. To właśnie na tym etapie pokerowego wtajemniczenia znaczną przewagę uzyskują najlepsi gracze. O ile umiejętność poprawnego wyliczania outów oraz poprawny wybór rąk startowych względem własnej pozycji na stole są czynnikami na tyleż istotnymi co rozumianymi przez naprawdę dużą liczbę graczy, to przewagę na tym tłumem ambitnych pokerzystów możemy uzyskać w ?głowie?.
Dyscyplina przede wszystkim
Gdyby dzisiaj ktoś mnie spytał co jest najistotniejsze u dobrego pokerzysty, to bez wahania odpowiedziałbym, że dyscyplina. Mam tu na myśli wewnętrzną samodyscyplinę oraz kontrolę nad własnymi emocjami. Poker jest grą budzącą wielkie emocje, zarówno te pozytywne jak i negatywne. Wielką sztuką jest uzmysłowienie sobie własnych słabości i umiejętne ich kontrolowanie. Najtrudniejszym zadaniem jakie nas czeka jest zdobycie umiejętności kontrolowania tiltu czyli ogromnego wybuchu negatywnych emocji spowodowanego najczęściej pechowo przegranym rozdaniem. Z własnego doświadczenia wiem jak zgubne i kosztowne może być uleganie tiltowi. Aby nad tym zapanować pierwszą sprawą jest zdanie sobie sprawy z tego, że coś takiego jak tilt istnieje. Jestem przekonany, że nie ma pokerzysty, którego by ten skumulowany zbiór negatywnych emocji nie ogarnął. Poker jako gra z elementem czynnika losowego zawsze będzie narażał zarówno nas jak i naszych przeciwników na spotkanie z pechowymi rozdaniami. Ja początkowo reagowałem na takie rozdania w najgorszy z możliwych sposobów, wkurzeniem na przeciwnika i chęcią jak najszybszego odebrania mu ?moich? pieniędzy.
Zwycięstwo nad tiltem
Gracz, który chce się szybko odegrać, najczęściej kończy jeszcze bardziej przegrany. W takim momencie zaczyna grać za dużą ilość rąk, rozgrywa je w bezsensownie agresywny sposób, blefując w beznadziejnych sytuacjach i przegrywając kolejne pieniądze, co tylko napędza jego zdenerwowanie. Sztuką jest zrozumienie własnych emocji i znalezienie sposobu na poradzenie sobie z tiltem. Dla jednych może to być krótka przerwa, czasami nawet 5 minutowa, dla innych wykrzyczenie swojej złości. Kolejny problem z tiltem to fakt, że nie zawsze wynika on z sytuacji czysto pokerowych. Czasami wystarczy nasz zły dzień, kłótnia z żoną czy dziewczyną, czy jakiś problem w pracy, wtedy od razu siadając do gry możemy stać na straconej pozycji i nie będziemy grać swojej najlepszej gry. Jeśli podczas gry nie umiemy zepchnąć na bok tego typu problemów lepiej danego dnia w ogóle nie rozpoczynać sesji pokerowej.
Czas gry
Kolejną sprawą, która wymaga od nas samodyscypliny jest długość gry. Wraz z nabywanym doświadczeniem sami zorientujemy się przez jak długi okres czasu jesteśmy w stanie grać na najwyższym swoim poziomie. Po zdefiniowaniu tego okresu, ważne jest żebyśmy tego czasu restrykcyjnie przestrzegali (dotyczy to stolików cashowych a nie gry turniejowej). Ja sam osobiście preferuje, krótkie 1,5-2 – godzinne sesje pokerowe pomiędzy, którymi robię 15-30 minut przerwy. W ten sposób mogę grać kilka stołów i być cały czas maksymalnie skoncentrowanym na uzyskiwaniu jak najlepszego wyniku. Długość sesji to indywidualna sprawa ale to co dotyczy wszystkich to niezwykle istotny fakt, żebyśmy nie próbowali sztucznie jej przedłużać po to żeby odrobić straty. Jedyny według mnie uzasadniony przypadek, kiedy możemy sesję wydłużyć to sytuacja kiedy czujemy, że mamy na stole słabych graczy i całkowicie nad nimi panujemy wtedy rzeczywiście możemy pozwolić sobie na trochę dłuższą grę, ponieważ nasza przewaga umiejętności zrekompensuje nam problemy z koncentracją.
Z własnego doświadczenia wiem, że odpowiednio należy dobierać czas rozpoczęcia gry. Uważam, że poważnie traktujący swoje zajęcie pokerzysta nie może zaczynać gry gdy ma chwilkę wolnego czasu i mu się po prostu nudzi. Ten błąd ja popełniałem bardzo często, byłem na tyle zafascynowany tą grą, że początkowo starałem się grać w każdej wolnej chwili co jak można się spodziewać przekładało się na wymierne straty finansowe.
Ważna rola obserwacji
?Głowa? jest niezwykle istotna nie tylko przy kontrolowaniu własnych emocji ale również podczas wpływania na grę innych przeciwników. Jeden z podstawowych błędów początkujących graczy, to całkowity brak zainteresowania grą i tym co się dzieje na stole w momencie spasowania swoich kart. A to jest właśnie idealny moment, kiedy nie musimy zastanawiać się nad rozegraniem swojej ręki, kiedy powinniśmy obserwować i chłonąć informacje o przeciwnikach (jak zagrywają, z jaką ręką, z jakich pozycji itp.) Dodatkowym plusem dokładnej obserwacji naszych przeciwników w grze live jest możliwość wychwycenia ?tellów? jakie nam przekazują, czyli często niezależnej od własnej woli mowy ciała. Prawie każdy gracz w mniej lub bardziej widoczny sposób reaguje mową ciała na taką czy inną kartę. Szczegółowa obserwacja i analiza tego typu zachowań może nam w przyszłości pomóc w wygraniu lub uniknięciu przegrania naprawdę dużej puli. Poker na wysokim poziomie nie rozgrywa się w naszych kartach tylko w kartach przeciwnika. I właśnie umiejętne wykorzystanie wcześniej zebranych przez nas informacji o zachowaniu przeciwnika może być kluczem do sukcesu w tej grze.
Wpływajmy na przeciwników
Rozważając rolę ?głowy? oraz działań nie do końca związanych z bezpośrednią strategią pokerową nie wolno zapominać o istotnej roli wpływania na innych graczy. Poker to gra i jak to w każdej grze bywa polega na pokonaniu przeciwnika wszystkimi dozwolonymi środkami. Więc jeśli zauważymy, że jakiś gracz jest podatny na to co się do niego mówi postarajmy się to wykorzystać. Jeśli dzięki naszemu zachowaniu, oczywiście zgodnemu z pokerową etykietą, doprowadzimy do tego, że przeciwnik grając przeciwko nam będzie wytrącony ze swojej najlepszej gry to poczyniliśmy pierwszy krok do odniesienia sukcesu w tej swoistej ?bitwie umysłów?.
Wszystkie mechanizmy wymienione powyżej są niezwykle istotne z punktu widzenia dążenia do tego aby być graczem wygrywającym. Nie wolno jednak zapominać o tym, że bez znajomości strategii oraz taktyki nic nam one nie pomogą. Poker dlatego jest tak piękną grą, że jest tak prosty a zarazem tak skomplikowany.
Paweł Majewski
Powyższy artykuł ukazał się w czerwcowym numerze magazynu Card Player Polska .
